Ind i det grønne | Eventyrjagt højt i de slovenske bjerge

Dette er langt fra det højeste punkt i landet, men det skal være et af de smukkeste.

Den 790 hektar store Bohinj-sø er på den ene side. Det ligger ved foden af ​​Bohinj-dalen i de julianske alper, som er en del af Triglav Nationalpark, hjemsted for det eponyme bjerg Triglav - det højeste bjerg i Slovenien på 2.864 m (9.396 fod). De siger, at du ikke er en rigtig slovener, før du har taget den lange rejse til toppen.

På den anden side af udsigten er skovgrøn så langt øjet rækker, stiger og falder med de bølgende bjerge og dækker over hver eneste spec af det på vejen.

Jeg havde hørt et par turister på mit hostel sammenligne udsigten til Jurassic Park aftenen før, og misforstå mig ikke, det er fantastisk. Helt fantastisk. Men det ligner ikke Jurassic Park.

Dels fordi der selvfølgelig ingen dinosaurer er og ingen Jeff Goldblum, men mere fordi det er den slags udsigt, der sætter gang i noget, et filmkamera aldrig helt kan fange; den følelse af frihed og vægtløftende perspektiv, der følger med at være helt opslugt af naturen; med at være helt koblet fra hverdagen.

Og i Slovenien er det næsten nemmere end sagt at tage stikket ud af bystress. 61,97 procent af landet er dækket af skov. Det er 12.563 km² af herlig grønt. Der er 29 bjergtoppe højere end 2000 m (til sammenligning er Storbritanniens højeste bjerg Ben Nevis 1.345 m).

… derfor bør du helt sikkert kigge forbi på en dagstur og tage en times tur rundt om søen og op ad slottet, men efter det? Bohinj venter lige ved siden af ​​Bled, og når du taler blandt slovenere, lærer du hurtigt, hvorfor det er den foretrukne mulighed.

Det er mere stille, roligere og vandet er renere end i Bled. Drikkevarerne er billigere i Bohinj, og du har nem adgang til Soca-dalen - uden tvivl Sloveniens eventyrhovedstad.

Sammen med den lokale guide Grega Silc stiger vi op til 1300m på vores første dag i Bohinj, inden vi flyver ned ad hele 950m af smukke mountainbike stier. Naturen er fantastisk.

"Dette er faktisk bjørnens territorium," siger Grega. "Men hvis vi ser en bjørn, køber vi en lottokupon!"

Vi ender ikke med at vinde EuroMillions den pågældende dag, men omgivelserne byder stadig på mere end nok til at begejstre. Farvestrålende sommerfugle flimrer over faunaen og floraen og lander på vores styr. Vi rider gennem lyse enge og traditionelle bjerglandsbyer, før vi går ind i skovene, med udsigt over bjergene synlige mellem træerne hele vejen ned ad stierne.

Fordi Bohinj ligger i Triglav National Park, er stibygning strengt forbudt, men hvis dette beviser noget, kan det kun være, at Gud er en mountainbiker - fordi det naturlige er velsmagende kørsel.

Vi går længere ned i kløften. Efter at have sprunget ud fra et syv meter vandfald - "hop lige, og du vil klare dig," siger guide Jure Kavcic - er der nu ingen vej ud af kløften, før vi når det berømte smukke Slap Kozjak-vandfald ved målet. For at være ærlig er jeg ikke sikker på, at jeg vil ud. De gigantiske stenmure rejser sig højt over os, klipperne snoer sig og bliver til deres egne karakterer, møbleret med grønt og glødende med Guds highlighter, hvor solen sniger sig gennem træerne. Der dukker små regnbuer op i vandfaldene, når vi går ned.

Vi møder ikke andre i løbet af vores time i canyonen. Da vi kommer ud ved det 20 meter høje Slap Kozjak-vandfald – jeg får besked på at rappelle ned til ni meter og så hoppe, mens Jure glad hopper hele 20 – bugner stedet. Der er en populær vandrerute fra byen op til vandfaldet. Vi går forbi de samlede turister, der er sprunget ud af vores ensomhed ind i et lille hav af kameratelefoner og slentrer tilbage ned ad bjerget.

Mountainbiking i Soca er også en mulighed for at nyde. Han byttede Jure for sin kollega Blaz, en våddragt til en ridetrøje og en hjelm for... ja, en lidt mere velkendt hjelm tog vi afsted på vores cykler op ad Soca-dalen for at køre på en virkelig utrolig sti – startende fra grænsen til Slovenien på 1550 m nede. til San Pietro, en lille by i Italien på 150m. Det er en hel del ned ad bakke, og det hele er på ét spor.

Vi ruller af sted på støvet, tørt spor, snoer og drejer perfekt og stenet nok til, at dine hænder trænger til en pause med få minutters mellemrum. En kort pause giver et blik op til højdedragene på højdedragene af træfyldte bjerge, der ligger foran os.

Vi ville snart gå ned i de skove og over de højdedrag, hvor det virkelige sjov starter; et beskidt, rodet eventyrland, der flyder lige ned til Italien. Til sidst er det en simpel tur tilbage til Slovenien. Efter et stop for gelato selvfølgelig.

Jeg var dog videre til Goriska Brda - det næste stop på min hvirvelvindsrejse i Slovenien. Goriska Brda ligger længere henne ved grænsen til Italien. Goriska Brda, for dem, der ikke ved det, er stort set bare Toscana. Det ser det samme ud. Vinen er uden tvivl bedre. Maden er helt fantastisk. Klimaet er perfekt. Åh, og det er også meget billigere end Toscana.

Slovenske Ana Roš, der i år blev kåret til "Verdens bedste kvindelige kok 2017", har en restaurant i Kobarid i næste kommune, og det er Goriska Brda, hvor hun får sin vin. Næsten halvdelen af ​​de huse, vi kommer forbi i de toscanske dale, er vinproducenter – og det bedste er, at du kan rulle op til mange af deres døre med et smil og nogle gode manerer og arrangere en lille vinsmagning på stedet. Nogle af de større producenter kræver et telefonopkald på forhånd, men der er masser, du bare kan kigge forbi.

Der er også en hel masse ridning i regionen. Lokale Matic Pirih fortæller os, at det er det perfekte sted at forbinde alt fra trailridning til downhill til crosscountry med den ultimative oplevelse inden for vinsmagning og gastronomi. Hvis du leder efter ridning og afslapning, er dette dit sted.

Vi har desværre ikke tid til at bekræfte. Vi har en dato at holde med Črn trn (bogstaveligt talt 'Sorttorn') ridetrup over på stierne i Vipava Valley, Ajdovscina.

Pludselig er vi tilbage i mountainbikeudstyr, i en anden shuttle og på vej op ad bjerget. I dag skal vi prøve at følge det 20-årige slovenske vidunderbarn Mitja Ergraver på stierne i Ajdovščina, en lille by i Vipava-dalen.

Hvis du ikke kender Mitja, er han den nuværende firecross-verdensmester, efter at have kørt til sejren i Val di Sole sidste år. Han trækker i regnbuetrøjen, mens vi er i rumfærgen.

At have sprængt min milt på en cykel i Slovenien tilbage i 2015  (den sidste artikel, jeg skrev om landet, indeholdt bogstaveligt talt sætningen "at have mistet en liter blod til indre blødninger "), kravler et snert af nerver ind i den del af hjernen, jeg normalt forsøger at gøre, mens jeg cykler på mountainbike. I hvert fald, kort tid senere...

Scenevejledning:

Stuart går ud, forfulgt af en bjørn.

Vent. Nej.

Stuart forlader sadlen, forfulgt af en mountainbike, efter at have forladt standard menneskelig form (den oprejste stilling) for at flyve over sit eget styr på den sidste klippe af stien og starte, hvad der ser ud til at være en slags beruset, afsted -balance forsøg på at efterligne Superman.

Stuarts cykel flyver langsomt bag ham. Stuart har komfortabelt nok tid til at tale et ord, som hans mor helst ville have, at han ikke brugte, da han kigger op for at se en forståeligt måbende verdensmester kigge på fra enden af ​​sporet.

Ingen skade sket. Milten intakt. Lidt blod hist og her. Cyklen er fin. Fortsæt med dagen!

Okay, så det viser sig, at Mitja er en af ​​de sødeste fyre, der findes. Jeg kører med ham og Luka Novinec. De arbejder begge som lokale rejseledere, og de er begge fantastiske.

De fortæller mig, at de skulpturerer stierne og bevæger sig rundt i stumper og stykker, men at de stort set ikke behøver at gøre meget ved stierne overhovedet.

"Vi har en blanding af alt her," siger Mitja. "Sten, jord, på nogle få stier er der nogle spring. Der er strålende udsigter, og det er for det meste naturligt terræn – det er det bedste.”

Mitja sætter barmhjertigt farten ned, mens jeg følger efter et par løbeture mere. Der er noget seriøs ridning i Vipava Valley. Sten, fald, snævre sving. Hvis du har færdighederne, er det virkelig en drømmeopstilling, og du kan se, hvordan det er den slags sted, der kunne brygge seriøst talent.

Jeg spørger Mitja, om han nogensinde troede, han ville blive verdensmester. "Jeg tænkte det," indrømmer den 20-årige. "Men ikke så snart!"

Mine hænder ryster ved slutningen af ​​dagen. Heldigvis bringer vores sidste tur os ud ved døren til et mikrobryggeri. Pelicon har kun brygget i en håndfuld år, men de har allerede vundet en masse priser rundt omkring i Europa.

I betragtning af, at Ajdovščina kun har en befolkning på 6.700, er det ret imponerende, at de har præmieværdige øl og en verdensmester i mountainbike (samt en top 10 World Cup downhill-rytter i Monika Hrastnik). Cykler og øl. De har fået deres prioriteter på det rene.

Klip scene. Det er tre timer senere, og jeg flyver. Ikke metaforisk. Jeg mener ikke, at jeg blev fuld af øllet. Nå, måske blev jeg lidt fuld af øllen, men så gik jeg og blev ædru, for tre timer senere flyver jeg. Paragliding for at være helt præcis. Ser ud igen over det fantastiske landskab, nede på skovene, jeg red igennem med Mitja og Luka tidligere samme dag og ud over bjerge, der nåede helt ind i horisonten.

Solen begynder at gå ned over bjergene, og vi flyver mellem skyggen og det grønne og ser dybt ud i det fjerne, hvor du kan se Adriaterhavet, og på en særlig god dag, endda så langt som til Venedig.

Det er smukt. Det er afslappende. Her i luften er du fuldstændig unplugged fra enhver form for stress. Det er kun dig og naturen omkring dig.

Og tilbage på jorden i Slovenien er det meget det samme. Dette er et land, hvor 61,97 procent af jorden består af skov. Hvor det ikke kunne være nemmere at trække stikket ud. Hvor der ikke er overbelægning i eventyr-hotspots, mest fordi der simpelthen ikke er nok overnatning til, at der er overbelægning i eventyr-hotspots.

Dette er et land, hvor bjerge, søer og det fri hersker. Hvor hvis du kun besøger Bled og Ljubljana, stopper du halvvejs op ad stigen på vej mod himlen.

Se, Slovenien ligner ikke Jurassic Park. Hvis du er generøs, ligner Jurassic Park faktisk lidt Slovenien.

Og der har du det. Måske har vi trods alt fået os en ny lignelse.

Gør det selv

Sådan kommer du:

Vi fløj direkte til Ljubljana, Slovenien fra London Luton på Wizz Air . Du kan også flyve til Venedigs Treviso-lufthavn og rejse gennem Italien til dele af Slovenien – især til Brda eller Vipava-dalen – på omtrent samme tid som det tager fra Ljubljana. Det er kun en time eller deromkring i en bil.

Overnatning og guider:

Gå på stierne med lokale guider fra Hike&Bike  og bo på Hostel pod Voglom i Bohinj. Tag på canyoning og mountainbike i Soca-dalen med Positive Sport , og overnatter på Jazbec Inn . Bo på Stekar Homesteadin Snezatno  (et smukt hjemmehotel, der tilbyder fantastisk mad) i Goriska Brda og få en rundvisning i området med Ride Around . Tag på mountainbike og paragliding med Wajdusna og Blackthorn-besætningen i Ajdovscina, Vipava Valley og bo på Ajdovscina Youth Center and Hotel  – en krigsbunker, som er blevet forvandlet til et fantastisk overnatningssted i kanten af ​​stierne. Det er også værd at tjekke Vandre-cykling Slovenien for eventyrguider. Alle de tidligere nævnte er eksperter inden for deres områder og vil være i stand til at hjælpe dig med at få den fulde slovenske oplevelse!

For mere om Slovenien, gå til hjemmesiden for det officielle turistråd for Slovenien .

Læs resten af ​​vores 'Unplugged'-udgave fra august her