Wolverhampton vs Manchester City:En udstilling af mod og spunk

Vi vil køre vores skibe til nye lande

For at bekæmpe horden, og synge og græde

Robert Plants hypnotiserende vokal hilste Manchester City i et delvist overskyet Wolverhampton, på Molineux Stadion i et tidligt kick-off lørdag. De samme ord, skrevet af den livslange Wolves-fan og Led Zeppelin-vokalist, blev fortolket på en mindelig måde, næsten i metaforisk forstand, af hele England ved slutfløjtet, da Rui Patricio hoverede bolden foran i en markant orange dragt for sidste gang om eftermiddagen. Wolverhampton Wanderers havde annonceret sig selv i dag efter at have vundet et point mod de bedste med deres kampe, synger og græder i form af modstandskraft, organisation og en vis portugisisk lærdom — Nuno Espírito Santo.

Med de udvalgte mestre i himmelblå nærmer sig tiårsdagen for deres Abu Dhabi-ejerskab, det var ganske passende for dem at besøge Wolves i går, i betragtning af, hvordan de også har ambitiøse ejere i Fosun-gruppen; hvilket forklarede optagelsen af ​​svimlende seks nye spillere i startopstillingen.

Nuno Espírito Santo navngav en uændret lineup, viser, hvordan han tror på teamwork og sammenhold, og hvor uberørt han er over sin skaldede nabos dødelige angrebshold, prale af spillere som Sergio Aguero, David Silva, Raheem Sterling og det dyreste sæt wing-backs i verdensfodbold. For den 44-årige skæggede taktiker havde en stærk portugisisk rygrad til sit hold, fem spillere i alt, som var mere end SL Benfica, FC Porto og Sporting CP havde i hver af deres startopstillinger sidste weekend.

Fløjten fløjtede, da solen placerede sig lige over Molineux, og kampen mellem et veldisciplineret kontraangreb og et systematisk flydende pasningssetup fulgte, giver en strålende start for enhver neutral elsker af spillet.

Ødelægger Vincent Kompanys 250. ligaoptræden for City, Diogo Jota tog det første blod, vinde bolden fra den belgiske forsvarsspiller og krydse den inde i feltet til en lurende Helder Costa. Et mislykket forsøg, men dette lagde en markering for resten af ​​spillet, at ulvene vover sig langt væk fra deres egen hule. På trods af det åbenlyse forsøg på at belejre Wolves-målet og den statistiske undertrykkelse, som West Midlands-holdet stod over for gennem hele kampen, de gik ikke blide ind i natten. Igen og igen, de ramte City på disken, fremad gennem midten ved at udveksle hurtige afleveringer og stole på Ruben Neves' og Joao Moutinhos lange bolde til at slippe fløjspillerne ned langs flankerne, ydmygende Benjamin Mendy alt for mange gange. Denne sammenlægning af modpresning, kombinationsspil og kryds var veludført mod landets bedste af en side, der ikke engang har trænet sammen i en hel måned - kudos til den skaldede Valencianistas dedikation til at bygge et hold fra bunden.

Selvom Wolves havde en del af Lady Lucks fordel, da Willy Bolys mål blev scoret af hans hånd, og en straf, der ikke blev givet til City, da David Silva blev fejet af jorden, der er simpelthen ingen miskreditering af indsatsen bag opsætningen af ​​systemet, som gav dem 1-1 resultatet. Da de portugisiske fløjspillere viste sig at være en plage med hurtige fødder hele kampen, Willy Boly kanaliserer sin indre Lilian Thuram og blokerer både Silvas, og Rui Patricio havde en blinder af en kamp, ​​der stoppede Raheem Sterling fra 40 yards med sæsonens redning, Nuno Espírito Santo havde en masse positive ting at skrive ned i sin usynlige lille notesbog. Ikke at forglemme, eks-Middlesbrough-manden, La Masia Machokes sene præstation understøttet af en evigt livlig støtte hos Molineux, der brækkede anklerne til venstre, højre og i midten.