Ajax Academy's Gen Next:Et nyt håb eller endnu et glimt i gryden?

Fire fænomenale talenter er dukket op fra det berømte Ajax Academy. Bliver det endnu en spildt hollandsk generation eller den, der endelig vinder VM?

I midten af ​​1800-tallet, en bulgarsk mand ved navn Vasil Levski koordinerede en revolution mod det osmanniske imperium. Efter flere mislykkede væbnede forsøg i hans yngre år, Levski begyndte at så frøene til en dybere, mere indviklet revolution omkring den bulgarske region. Han udgav en ideologisk statut og hjalp med at skabe revolutionære baser i mange byer. Levskis arbejde var en væsentlig årsag til, at den nationale holdning skiftede væk fra osmannisk sympati, førte til apriloprøret i 1876.

Vasil Levski var der ikke for at overvære de indledende faser af et uafhængigt Bulgarien - han blev fanget og hængt tre år tidligere. Dette er den iboende risikable natur ved at lede en revolution.

Næsten 150 år efter henrettelsen af ​​Bulgariens mest fremtrædende soldat for uafhængighed, det hollandske landshold besøgte det passende navngivne Vasil Levski Nationalstadion at konkurrere i en VM-kvalifikationskamp. På en ejendommelig måde, det blanke hollandske hold begyndte en revolution for sig. Den dengang 17-årige forsvarsspiller Matthijs de Ligt var den første af Ajax’ nye generation, der debuterede med seniorlandsholdet. Imidlertid, som med Levskis opstand over et århundrede før, tingene gik ikke rigtig som planlagt.

Matthijs de Ligt havde været hypet op i flere måneder for sine succeser som Ajax-forsvarer og var den yngste spiller til at debutere for landsholdet i trekvart århundrede. Den nat, han fejlede dybt. Bulgarien scorede to tidlige mål, og de Ligt var skyld i begge. Landstræner Danny Blind afviste ham ved pausen, en rå afslutning på en mareridtsdebut. Imidlertid, den kortsigtede fiasko skal ikke ses som en katastrofe. De Ligts fremkomst signalerede starten på, hvad der kunne blive den næste hollandske revolution. Eller, som nogle ville sige, en Ajax-revolution.

***

Efter en hårdt kæmpet Champions League-finale i 1995, Ajax-boss Louis van Gaal følte, at han var nødt til at lave en forandring for at besejre det mægtige AC Milan. På kom den 18-årige angriber Patrick Kluivert, tippet til at blive den næste store forward, der kommer ud af den berømte Ajax akademi . I et øjeblik, der varslede resten af ​​hans karriere, Kluivert bar bolden forbi sin markør, afværge genoprettende forsvarere, og stak bolden over mållinjen. Ajax havde formået at nå højderne af de berømte hold i 1970'erne, og det gjorde de med en ungdommelig glans.

I de to årtier efter den europæiske triumf, lovende generationer er kommet og gået i Ajax. I begyndelsen af ​​årtusindet så ungdomsprodukter som Rafael van der Vaart, Johnny Heitinga, og Wesley Sneijder bryder ind på førsteholdet. De byggede grundlaget for Hollands succesfulde VM-kampagne i 2010, men snublede ved den sidste forhindring ligesom holdet 36 år tidligere. Siden den generation, som sandfærdigt blev ledet af spillere fra andre hollandske ungdomssystemer, Ajax har ikke været i stand til at producere en stor mængde talentfulde spillere. Jo da, mange nuværende Premier League-stjerner kan spore deres udvikling til De Toekomst , men Daley Blind er den eneste hollænder.

Hollænderne har kæmpet i årevis. Efter at have undladt at nå EM og VM, der er næppe tvivl om, at landet er i en fodboldkrise. Johan Cruijff sagde engang, at Holland lykkes, når de tre store – Ajax, Feyenoord, og PSV – lykkes. Med mange års mangelfuld talentproduktion fra de store klubber, landet mærker nu eftervirkningerne i form af et svigtende landshold.

Det blev rapporteret i sidste måned, at FC Barcelona sendte en scout for at se Ajax' kamp mod PEC Zwolle. Dette er ikke noget usædvanligt, da store sider altid er på udkig efter Ajax' talentfulde unge. Imidlertid, hvad der var anderledes ved denne spejdermission var emnet, eller fag, af det. Fire Ajax unge, tre ungdomsakademiuddannede og en købt, var angiveligt genstand for undersøgelse for en af ​​Europas mest historiske klubber. Men vær på vagt, disse fire vidunderbørn har fire forskellige historier, der har ført op til dette øjeblik.

***

Efter at have scoret sejrsmålet i Champions League, Patrick Kluivert fortsatte med at have en fænomenal karriere, der så ham føre linjen for nogle af Europas bedste klubber. Den ranglede angriber blændede forsvaret i Spanien, Italien, og England, og samlet 40 mål for det hollandske landshold. Kluivert er ikke kun gået ned som en af ​​Hollands bedste angribere i historien, men som en af ​​de mest medrivende forwards, spillet nogensinde har set.

Desværre, 18-årige Justin Kluivert husker ikke meget af sin fars spilledage. Den hurtige unge blev født i 1999, og da hans hjernekapacitet voksede, Patricks karriere var på tilbagegang. Hvad Justin gik glip af med hensyn til kamphøjdepunkter, gjorde han op for med naturligt talent. Hans far indskrev ham i Ajax ungdomsakademi i en alder af otte. Næsten et årti lang udviklingsperiode fik den fascinerende venstrefløj at få sin førsteholdsdebut i Ajax.

Da Ajax i sidste sæson tabte Europa League-finalen til Manchester United, José Mourinho sørgede for at omfavne den unge Kluivert. Måske var det et nostalgisk øjeblik for Mourinho, som trænede Justins far i to år i Barcelona. Måske var det endda et tegn på ting, der skulle komme; en fremtrædende forførelse af spilleren, før United afgiver et transferbud. Uanset hvad det var, der er næppe tvivl om, at Justin Kluivert er ved at blive en af ​​de hotteste udsigter i verdensfodbold.

I et interview med The Independent, Kluivert beskriver sig selv som en 'typisk Amsterdammer'. Dette kunne ikke være mere sandt. Født i byen med tilnavnet "Nordens Venedig", Justin voksede op med at spille fodbold i trange omgivelser. Det begrænsede Amsterdam har produceret nogle af Europas mest tekniske spillere gennem tiden, og Kluivert går ikke langt fra den model. Han er en dynamisk omvendt fløjspiller, der elsker at tage imod forsvarsspillere, før han skærer ind eller stryger tilbage for at løbe mod bylinjen. Kluiverts uforudsigelighed minder om nogle af Europas bedste kantspillere, mens hans færdighedsevne kan sammenlignes med en bestemt slægtning til ham.

Justin Kluiverts opgang til Ajax førstehold var meget hurtigere end forventet. Nu, indtast Donny van de Beek – Ajax’ gør-det-alt-midtbanespiller. Den 20-årige hollandske landsholdsdebutant har været fast inventar på førsteholdets bænk i årevis. Imidlertid, det tog salget af Davy Klaassen til Everton sidste sommer, før den blonde hollænder endelig dukkede op som en ubestridt starter.

Donnys velafrundede evner gør ham til det perfekte supplement på en tremands Ajax-midtbane. Den prangende Hakim Ziyech opererer i en fri rolle, strejfer rundt i rummet, mens Lasse Schöne sidder dybt foran baglinjen. Ofte gange, van de Beek er den højeste midtbanespiller på banen, giver ham mulighed for nemt at komme i kontakt med folk som Kluivert og Neres i farlige positioner. Donny er en fanfavorit i klubben; hans passion for Ajax og dem i klubben er sjælden i nutidens markedsdrevne sport.

Den passion var i højsædet sidste sommer i en Champions League-kvalifikationskamp i Nice. Van de Beek scorede en dejlig chip for at udligne, løb straks for at fejre til ære for sin faldne holdkammerat, Abdelhak Nouri. At lave en "34" med fingrene, Donny var tydeligt følelsesladet efter den nylige hændelse, hvor hans mangeårige ven fik alvorlig hjerneskade efter et hjerteanfald på banen. Altid uselvisk, ægte, og ydmyg, Donny van de Beek repræsenterer alt, hvad Ajax stræber efter at være.

Donny blev født lige uden for Amsterdam, men han kom hurtigt til Ajax ungdomsakademi. I De Toekomst , han brugte talentet udviklet som et lille barn til at vokse til en fænomenal midtbanespiller. Den muntre ånd var aldrig en standout i nogen facet af spillet, men du ville være hårdt presset for at finde en udnyttelig svaghed i den 20-årige. En fantastisk afslutter, smart temposætter, og velafrundet forsvarer, Donny van de Beek vil helt sikkert være fast inventar i det hollandske hold i det næste årti eller deromkring.

På den kolde martsnat i Bulgarien, Den hollandske træner Danny Blind tog valget om at give en ung spiller sin landsholdsdebut. Den unge spiller var Matthijs de Ligt, som på det tidspunkt kun havde startet to Eredivisie-kampe i sin karriere. Som sagt, natten endte i fiasko, da den 17-årige blev skiftet ud ved pausen. Mange sagde, at det var for tidligt at give de Ligt sin debut, ligegyldigt i en afgørende kvalifikationskamp i hele Europa. En grov beslutning, eksperter og fans latterliggjort, det kom sammen med andre faktorer, som i sidste ende kostede Blind hans job. Hvis du var i Blinds støvler på det tidspunkt, selvom, du ville se præcis, hvorfor forsvarsspilleren virkede klar til at tage det store skridt.

Hvis der er en spiller i Holland, der har opnået så meget som Matthijs de Ligt har i så ung en alder, Jeg vil gerne møde ham. De Ligt vandt adskillige ungdomsturneringspriser for bedste spiller før sin oprykning til Jong Ajax, U21-truppen, der spiller i den hollandske anden division. Sidste januar, i en alder af 17, han blev den yngste spiller til at være kaptajn for et professionelt hold i Holland. Da han scorede for Ajax førstehold i sin debut i 2016, han blev den næstyngste målscorer i klubbens historie. Alt det her, tilføjet, at han er den yngste landsholdsspiller siden 1931, betyder, at de Ligt har rigeligt at leve op til.

Det sjove, den bløde Matthijs de Ligt er et udyr af en spiller. Står højt og tykt, du ville blive tilgivet for at forsøge at undgå ham så meget som muligt på banen. Efter Davinson Sánchez' afgang sidste sommer, de Ligt overtog en langt større rolle i forsvaret. Mange siger, at han er den mest forberedte til at tage skridtet op til en klub som Barcelona. Jeg plejer at være enig, selvom hans nuværende partner i forsvaret helt sikkert giver ham et løb for pengene.

Frenkie de Jong er nok det navn, du har hørt mest ud af nyhedskilderne i Holland i denne sæson. Han er også den mærkeligste af de fire førnævnte unge, kom til Ajax i en sen alder. Den mindre klub Willem II kan krediteres meget af hans udvikling, indtil han kom til Ajax som 18-årig. en spiller kan ikke trænes til at udvikle denne form for teknisk talent. Derfor, det var kun et spørgsmål om tid, før de Jong nåede sit loft og flyttede til en større hollandsk klub. Ligesom, efter min mening, det er kun et spørgsmål om tid, før han flytter til udlandet til en større klub.

Få det ikke fordrejet:Frenkie er ikke en forsvarer. Den tidligere træner Marcel Keizer satte den angrebsmindede midtbanespiller ind i baglinjen på grund af skader. og den nyligt udnævnte Erik ten Hag har fortsat denne tendens ind i det nye år. De Jong er lykkedes i en libero-agtig rolle, der minder om, hvad Ruud Krol gjorde for klubben i Cruijff-tiden. Ajax har ikke engang kæmpet defensivt med en playmaker i forsvaret, da den kontrol, de er i stand til at udøve over oppositionen, er så massiv. Det er bestemt ikke en bæredygtig rolle for den unge, især hvis han flytter til en Barcelona eller Manchester City, men det virker i Eredivisie for nu.

I sin naturlige position er Frenkie en dybtliggende playmaker, eller måske endda en mere avanceret playmaker. De Jong er den mest teknisk geniale hollandske spiller, vi har set komme ud af Ajax ungdomsrækker siden Wesley Sneijder. Jeg kan endda hævde, at den Zuid-Holland-fødte De Jong kan overgå status som Hollands mest spillede spiller nogensinde. En dribler med enormt talent og selvtillid, at se Frenkie glide hen over banen er som at se en freestyle-skøjteløber ved OL. Hans medfødte evne til at skabe plads til sig selv fører naturligvis til mere plads til sine holdkammerater, hvilket er præcis, hvad en kreativ spiller burde gøre.

***

År efter år, konkurrence efter konkurrence, Hollandske spillere har rejst sig for at udfordre verdens bedste fodboldspillere. Hver gang – 1974, 1978, 2010 – træder de op til tallerkenen klar til at svinge for hegnene. Hver gang de slår ud. Det evige spørgsmål, der beder om at blive besvaret, er 'hvorfor pokker kan hollænderne ikke vinde et VM!?' De har talentet, noget, der er blevet bevist gang på gang. De har Rinus Michels innovation, Johan Cruijff, og alle dem, der er kommet efter dem. Er det systemisk? Ned til et dårligt tilfælde af uheld?

At besvare dette spørgsmål er at svare på, om folk som Frenkie de Jong og Matthijs de Ligt er spillerne, der fører hollænderne til deres første verdensmesterskabssejr nogensinde. Det er en flerlags, ekstremt kompliceret prosa:en som ingen, ikke engang KNVB-hierarkiet, kan svare fuldt ud. Det, vi med sikkerhed ved, er, at fodbold er en holdsport. Intet individuelt talent på tværs af banen vil råde bod på en svag målmand, langsom til at tænke forbipasserende, eller dårlig afslutter. De førnævnte fire, med særligt fokus på de Jong og de Ligt, er de mest tilbøjelige til at være rygraden i holdet i de kommende år. Men det er kun to ud af de elleve positioner på banen.

Med det sagt, der kan heller ikke benægtes den indflydelse, som en genial præstation kan have på en vigtig kamp. Da Patrick Kluivert gik på banen i Wien i 1995, hans hurtige berøring og mål sørgede for, at hvad end AC Milan gjorde i løbet af de foregående 85 minutter, slet ikke betød noget. Endnu, det var hans holdkammeraters kreativitet og dygtighed, der åbnede muligheden i første omgang. Tilsvarende årtier senere, Matthijs de Ligts skæbnesvangre fejl i Bulgarien var en ophobning af dårlige ledelsesbeslutninger og mangel på holdsammenhæng.

Så, ingen. Justin Kluiverts mercurial fløjspil vil ikke besejre et tysk hold isoleret set. Donny van de Beeks passion ville gøre ham til en stor kaptajn, men han har ikke evnerne til at score mod Brasilien alene. Frenkie de Jongs skrålende løb vil ikke være mulige mod et robust Frankrig uden hjælp fra hans holdkammerater. Og nej, Matthijs de Ligts styrke på og uden for bolden hjælper ikke Holland med at kvalificere sig til en stor konkurrence helt af sig selv. Ikke alene vil disse fire spillere ikke vinde et VM via deres særlige talenter, men Ajax-akademiet kan simpelthen ikke producere nok spillere til at påvirke det hollandske hold alene. For virkelig at danne en revolution i Holland, ligesom Vasil Levski gjorde for over et århundrede siden, alle skal være med. Feyenoord, PSV; alle sammen.

Gennem en kombination af coaching, de hollandske børns kærlighed til fodbold, og lidt held Ajax-akademiet ser ud til at gå ind i en gylden æra igen. Måske er det endnu en buste, der vil ende i en massiv fiasko. Eller måske, lige måske , dette er den generation, der endelig vil levere et VM-trofæ til det trofæ-udtørrede Holland én gang for alle.

[Ajax Academy's Gen Next:Et nyt håb eller endnu et glimt i gryden?: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039569.html ]