Ajax og The Class of 2019

Hvad hvis det hele var en drøm? Den såkaldte Klasse 2019 . Sommerbesøgene i Wien, Liège, og Kiev. Fejl i Almelo og Rotterdam, men en ultimativ hævn og triumf over 17 andre hollandske klubber i ligaen og andre i den hollandske cup. Bayern, Ægte, og Juventus:bange eller helt besejret.

Et kort øjeblik i historien, Ajax var det bedste hold i verden. Men hvad hvis de ikke var det? Hvad hvis vores hukommelse simpelthen ikke er i stand til at forstå alt, hvad der udspiller sig foran os?

**

Jeg sad og overvejede dette koncept om gyldigheden af ​​hukommelse på en solskinsdag i Japan, få uger efter Ajax' skuffende nederlag til Tottenham Hotspur i semifinalen i Champions League. Min kæreste og jeg var flygtet fra den indelukkede folkemængde i Kyotos Higashiyama-distrikt og fundet tilflugt for vores ømme fødder på betontrappen i en smal gyde. Man kunne se de utallige helvedesild på toppen af ​​de smalle tage - en klar blå himmel svævende over - de trådede telefonstænger, der snor hver struktur til den næste. Men billedets klarhed er allerede begyndt at undvige mit sinds rækkevidde. Mens jeg skriver dette, færre og færre detaljer tilbage.

At leve i et langdistanceforhold er en monumentalt livsændrende oplevelse, især når det kommer til hukommelsen. Størstedelen af ​​dit liv bliver brugt på at hænge i en slags drømmelignende verden. Uden en ledsager elsker du dybt ved din side, nogen du ville gøre utænkelige ting for at holde glad, livet ser ud til at glide forbi. Jeg oplever, at jeg glemmer vigtige detaljer i løbet af dagen, når min hukommelse er fikseret på nogen langt væk. Sommetider, én person er alt, hvad jeg har energi til.

Men når jeg er sammen med min kærlighed, alt ændrer sig. Fra det øjeblik vi mødes til dagen for eventuel afrejse, Jeg lever livet på turbo. Jeg har fået fat i sandheden om, at jeg bruger mere energi end nogensinde før, kun for at være optimistisk og motiveret hele dagen. Jeg glemmer mine andre pligter, enten ved en fejltagelse eller i kraft af at jeg satte min tid hos hende så højt. Jeg vil aldrig glemme minderne – jeg strejfer rundt i Belgiens hyggelige gader, mærke vinden i vores hår over Golden Gate Bridge, beskytter os mod kulden, rå New England-luft. Jeg husker mere, og med en næsten perfekt livlighed, der ikke falmer.

**

Min historie som Ajax Amsterdam-fan har mange paralleller til mit romantiske forhold. Bor i USA, Jeg bruger det meste af min tid på at se Ajax på afstand. Kampe er ekstremt tilgængelige, hvad med den løbende forbedring af online streamingtjenester, men at se hjemmefra giver en drastisk anderledes oplevelse end de fans på Johan Cruijff ArenA hver weekend. Selvom jeg aldrig sætter spørgsmålstegn ved gyldigheden af ​​mit fandom, heller ikke den glæde, jeg får lov at opleve som international supporter, At være væk fra Ajax tvinger mig til at arbejde ekstra hårdt for at bevare en følelse af forbundethed til klubfællesskabet. Detaljer er slørede, og minder spirer fra forskellige embryoner.

Den første halvdel af Ajax' sæson 2018-19 var speciel, fordi jeg var i Amsterdam for at opleve det. Da vi overgik Dynamo Kyiv i Champions League, Jeg var lige ankommet til byen. Det lykkedes mig at snige mig ud af en tåget klub, lavede en hurtig linje til den nærmeste sportsbar, og så anden halvleg med et ungt par fra England. Det fælles miljø - selv i et næsten tomt miljø Bar Regular &Jack — sammensmeltet med Heinekens varme pulser vakte en følelse af hokum, en ånd, der står i skarp kontrast til de snesevis af kampe, man så mens man spiste morgenmad eller stadig halvsov i sengen, tusindvis af kilometer væk.

Denne sæson 2018/19 vil gå over i Ajax’ historie af mange grunde. For det første, for dets indløsning i Holland. paritet, nogle vil måske sige, er blevet genoprettet efter sæsoner, hvor PSV og Feyenoord vandt Eredivisie. For det andet det meget mindre mindeværdige, men bestemt fantastiske trofæ af KNVB Beker. Med Pokalfinalens sejr over Willem II og efterfølgende sejr over Utrecht i ligaen, Ajax gjorde krav på en hjemlig double. 175 mål i alle turneringer var en utrolig bedrift, der viser ikke kun denne sides konsistens, men også deres glans i alle facetter af fodboldmetoden. Trofæerne til at bakke op om målene, imidlertid, er det meste af det, der virkelig betyder noget i sidste ende.

Imidlertid, det var Champions Leagues storhed – selvom deres eneste øvelse blev afsluttet uden trofæ – der virkelig bragte Ajax i forreste række af verdens spil.

For første gang i godt et årti, måske to, Ajax Amsterdam kan betragtes som blandt Europas elitestyrker. Dets unge hollandske spillere er misundt af andre klubbers tilhængere, de garvede veteraner har samlet statistikker i verdensklasse, og dets personale (på og uden for banen) har samlet masser af ros. Der blev sået stor tvivl om alle tre af disse grupper, imidlertid, og så sent som i begyndelsen af ​​sæsonen.

Næsten alle Ajax-spillere har været igennem en del strabadser i den seneste tid. Noussair Mazraoui blev næsten skåret fra Jong Ajax' liste, ikke i stand til at størkne en naturlig position. I en europæisk kamp for Holland i Bulgarien, debutanten Matthijs de Ligt så sin selvtillid rystet, da han lavede to afgørende fejl. Hakim Ziyech har været udsat for hård kritik siden sin flytning til Amsterdam fra Enschede på trods af hans drive og beslutsomhed. Daley Blind blev nærmest forvist til Manchester Uniteds bænk under Jose Mourinhos regeringstid. Selv manager Erik ten Hag, hentet ind for at erstatte en glansløs Marcel Keizer, har fået en stor portion skyld lige siden ansættelsen for over et år siden. Titeludfordringen blev tabt til PSV i sidste sæson, og en svær 1-1 uafgjort med Heracles for at åbne denne Eredivisie-kampagne fik ham til at håne over hele internettet. Fans krævede hans fyring med kun få kampe spillet.

Nu, Ten Hag, efter næsten at have ført Ajax til en treble sæson, bliver sat i forbindelse med nogle af Europas største klubber. Ditto De Ligt, som har rystet ethvert negativt ry af sig for at blive verdens mest eftertragtede teenagespiller og måske nu er verdens bedste forsvarsspiller – bar en eller to. Mazraoui kom ind som højre back for en skadet Joel Veltman og bidrog massivt til Ajax' succes. Hans mål i München og matchvinder mod Benfica hjalp Ajax videre til Champions League knockout-runden. Hakim Ziyech, en veteran i et hold af unge spillere, scoret eller assisteret over 40 mål.

Opfattelsen af ​​dette Ajax-hold, efter sin massive succes i Europa og Holland, har skiftet fuldstændig. Et hold, der engang troede ude af stand til at gå videre til knockout-runderne, nåede næsten til finalen. dens spillere, som så ofte ses som foder for større europæiske klubber, er blevet omfavnet som "verdensklasse". Ten Hag, latterliggjort for hans "ikke-hollandske" taktikstil, har bevist sin evne til at udnytte sine mænds talent til at skabe en juggernaut.

**

Det er her erindringens virkelighed kommer tilbage i spil. Vi opfatter nu dette holds historie drastisk anderledes, og til hvad? På grund af et par gode kampe i Europa. Fordi PSV gled på de sidste par forhindringer på banen til Eredivisie succes. Fordi internettet tillader folk, der aldrig har set Frenkie de Jong spille live, at vidne om en hypnotiserende, ankelbrækkende drejning af Luka Modric.

Det er derfor, fodbold er så subjektivt, og hvorfor sæsoner som Ajax’ ofte får så stor betydning, når deres foregående fire år ikke var mere end en mindre fiasko. Naturligvis, den sande grund til, at vi vil huske denne Ajax, er, fordi de har haft succes på en hidtil uset måde inden for de systemiske grænser, vi tillader klubber at bevise sig selv. De var bedre end alle andre hollandske klubber og kun slået af et Tottenham-hold med meget større indtægter og ressourcer. Vi vil huske detaljerne, men kun inden for den større kontekst af en fuldt vellykket, ti måneders kampagne.

Men jeg vil ikke huske det på den måde. Hvis denne strålende sæson havde fundet sted i 2017 eller 2020, Jeg ville have siddet hjemme - med venner eller alene - som Mazraoui scorede i 90'erne ^th minut mod Benfica. Nu, Jeg husker øjeblikket ikke for det, der skete på banen i et vakuum, men for hvad faktisk skete . Titusindvis af fans, og endnu mere på barer rundt om i Amsterdam, vred deres hænder, da Ajax så ud til at tabe point i gruppen. Men jongens skubbet frem en sidste gang.

Et defensivt slip...

Et snit tilbage i kassen...

Mazraoui ... slår det ... mål! Mål! Stadionet, i løbet af et sekund, slynget fra anspændt til overlykkelig. Skrigene, sangen, smilene:alle stråler ikke kun mod banen, men mod hinanden. Jeg vendte mig mod den hollandske teenager, der sad ved siden af ​​mig, som efter at have brugt hele kampen på at kæmpe for at tale til mig på ikke-så-perfekt engelsk, var nu i stand til at dele sine følelser med mig, flydende. Fodboldens sprog. Denne oplevelse er, ganske enkelt, umuligt at opnå fra et hav væk.

Minderne fra sidste efterår vil bestå tidens prøve. Jeg savner inderligt metroturene til ArenA spækket med hollændere i rødt tørklæde, og de utallige bånd – lange og kortvarige – knyttet til hollandsk fodbold. Mens jeg vil huske Lucas Mouras hjerteskærende mål, den dybere hukommelse vil være de tidlige morgenchat med Mark, en anden Ajax-fan, mens vi forbereder os til en studiegruppe om sovjetisk historie på UvA’s Kloveniersburgwal-campus. Jeg vil aldrig undlade at huske, at Matthijs de Ligt løftede trofæerne, heller ikke alles strålende præstationer, da sæsonen sluttede, men jeg er mere taknemmelig for David Neres' mål mod Go Ahead Eagles og Daley Blinds hattrick i en 8-0-runde af De Graafschap i kampe, jeg selv deltog i.

Var de mere virkningsfulde for Ajax-fans som helhed? Nej. Men de var til mig, selvom det altid vil efterlade mig med en dårlig smag i munden at skalere en billet til en hollandsk Cup-kamp.

**

Godt, kommer jeg tættere på?

Kommer jeg nogensinde dertil?

Betyder det overhovedet noget?

Har jeg virkelig brug for det?

Ønske, at jeg ville huske

Og jeg er med på resultatet

- Kevin Parker fremfører "Apocalypse Dreams"

Da jeg sad i gyden i Kyoto, Jeg tænkte over alt dette.. Hvad hvis vi opfatter dette Ajax-hold forkert? Hvad hvis de er bedre end forventet, eller værre end vi tror? Som Kevin Parker synger, "Betyder det virkelig noget?" Fodbold er bare en sport. Hvorvidt vores oplevelser af en specifik kamp eller kampsæson på en eller anden måde er skæv, er af ringe betydning, fra et holistisk perspektiv. Så længe vi har det sjovt, alt er godt.

Sjov er subjektivt, men jeg vil bestride, at det lettere kan opnås, mens det er i nærværelse af lykkens kilde. At leve et liv væk fra den, vi holder af, kan være tilfredsstillende, sjovt, lykkelig, og mere. Men er det ikke hundrede gange mere tilfredsstillende, sjovt, og glad, når vi kan gå ned ad gaden med dem eller dele et bredt smil efter arbejdsdagen? Dette betyder ikke, at langdistance er en forgæves indsats, men det gentager et almindeligt, men ofte glemt budskab i en teknologisk tidsalder. Vi kan udstråle vores omsorg for andre over sms, Instagram, eller mobiltelefoner, men det er sværere at komme tættere på hinanden og skabe et i sidste ende tilfredsstillende forhold, uanset hvad vores egen definition af "opfylde" er.

Jeg fortryder ikke at leve mit liv som fodboldfan pro tempore fraværende fra mit holds by. Jeg gør, imidlertid, længes efter de dage, jeg gik i Amsterdams gader, fodboldrelateret eller ej. Stengange under fødderne og sprød europæisk luft over vækker århundreders historie. Netop den historie førte til dannelsen af ​​fodboldklubben Ajax, og forbliver ændret af menneskers handlinger på daglig basis. Fodbold eller livet, kultur eller sport:det hele hænger sammen, på én gang adskilte og uadskillelige fra hinanden. Om vores minder er opnået ved at se et hold 1, 000 miles væk eller i vores nabolag, vi har alligevel fået noget af substans. Ligesom Frenkies ture, Matthijs potentiale, eller Ten Hags taktik, det er ret subjektivt. Hvis det er for abstrakt en konklusion for dig, så start en debat mellem Messi og Ronaldo fans, eller marxister og hvide nationalister. Så vil du opdage, at uanset hvor meget der skrives om et emne eller hvor mange klip af en spiller der ses, vi vil altid komme frem til forskellige konklusioner.

Konklusionen fra Ajax' sæson, derefter, kunne meget vel være, at de eneste sande minder, vi kan skabe ved at støtte en klub, er dem, der er skabt personligt. Måske ikke kun ved at deltage i kampe, men bestemt ved at leve omkring andre tilhængere af ens udvalgte stamme. Sandt nok, Jeg kan forstå og endda føle dybt med denne følelse. Mine fire måneder i Amsterdam bragte mig tættere på Ajax end nogen anden periode i min fandom. Men jeg tror ikke rigtig på det, Da jeg uden mit slid i de forgangne ​​år – uden at vågne kl. 06.00 for at se uafgjort 1-1 i Den Haag eller presse mig selv til at lære så meget om klubben som en udlænding overhovedet kunne – ville jeg ikke have sat så meget pris på oplevelsen.

Hjertesorgen, da Lucas Moura stak en kniv i Ajax' Champions League-rejse var, i en vis forstand, transskriberet gennem en falsk virkelighed. Jeg sad tusindvis af kilometer væk i et rum uden andre Ajacied at sørge med. Endnu, på hvilken måde var min oplevelse så anderledes end en person, der sad i en bar i Amsterdam? Kvalen, tomhed, og håbløshed er lige gyldig i begge tilfælde. Selvfølgelig ønskede jeg intet andet end at være sammen med mine venner i Holland, dem, der dedikerer år af deres liv til Ajax, men jeg lærte mere som international tilskuer. Jeg lærte endnu en gang at leve væk fra min kærlighed.

Langdistanceforhold er ofte vanskelige. Et vist niveau af modenhed og personlig tro er påkrævet for at opretholde et lykkeligt og vellykket liv i denne sammenhæng. Når der bruges meget tid på at ønske, at du var et andet sted, med nogen så smertefuldt langt væk, livet flyder ofte forbi som en drøm. Men det er det hele værd i sidste ende, hvis du tror på dig selv og på den person – eller klub – som du elsker.

[Ajax og The Class of 2019: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039470.html ]