Ajax Amsterdam:Dansen mellem håb og smerte

Vi udforsker angsten og optimismen hos AFC Ajax-tilhængere, at afdække faktorerne bag klubbens tilbagegang og grunde til at blive ved med at tro.

Som det gamle ordsprog siger, der er ingen hvile for de ugudelige. Vi har næppe fortolket dens tilsigtede betydning gennem århundreder. "Der er ingen fred for de ugudelige" er taget direkte fra Esajas' Bog. Tidligere i passagen, Guds ord giver en vis kompenserende forsoning. "Jeg vil ikke anklage dem for evigt, og jeg vil heller ikke altid være vred, for så ville de besvime på grund af mig - netop de mennesker, jeg har skabt." Ajax-spillere er ejendommelige, i denne sammenhæng, Den onde. Der er ingen fritagelse for offentlig kritik eller fysisk belastning. Og i Ajax' bibel, komplet med passager fra Johan Cruijff, Jack Reynolds, og Sjaak Swart, klubbens tilhængere optræder i Guds rolle.

Lækker før dekadence

Ajax-supporteren er kompleks. Vi forventer et højt niveau af succes fra en klub i en faldende liga. Vi ønsker, at vores bestyrelse signerer stærke spillere, mens vi også bruger vores ungdomsakademi til konsekvent at tilføje ungdom til holdet. Storhedsdagene er mere end sandsynligt bag os, men vi har endnu ikke opgivet det nostalgiske håb om en dominerende, almægtig klub i hjertet af Holland.

"De sidste 12 måneder var fuldstændig deprimerende." Mens Arco Gnocchi fortæller om sin fortid som Ajax-tilhænger, det ville være helt umuligt at slutte på en høj tone. Som chefredaktør på NOS op 3, en hollandsk nyhedskanal, Arco ved, hvordan oplevelserne fra dem i Amsterdam er parallelle med, hvad der foregår i byens berømte klub. Han var ikke opdraget til at være fodboldfanatiker som mange andre i Amsterdam, men lodtrækningen af ​​et succesfuldt hold i slutningen af ​​80'erne og 90'erne var for stærk til at modstå.

"Min introduktion til 'live' fodbold kom, da jeg blev inviteret til en klassekammerats fødselsdagsfest i 1990, ” fortalte Arco Gnocchi mig. "Vi var til en Ajax-kamp, ​​og jeg blev solgt med det samme. Atmosfæren, drillerier på tribunerne, At se Ajax spille:det var kærlighed ved første blik."

Som mange Ajax-tilhængere, Arcos hukommelse fra begyndelsen til midten af ​​1990'erne var som at se en skuespiller på scenen bukke under henrivende bifald. Champions League-finalens sejr i 1995 og det efterfølgende finalenederlag i 1996 var Ajax' måde at bøje sig for det globale fodboldpublikum. "Alle de ting, jeg elskede ved Ajax:jorden, ungdomsakademiet, atmosfæren, den ægte Amsterdam-stemning, og ja, den konstante sejr med til tider smuk fodbold, det hele var væk, " sagde Arco. Efter over tyve år med europæisk ekspertise og succesfuld innovation, Amsterdamsche Football Club Ajax havde kørt sit løb.

Tingene skulle ikke forblive gyldne for evigt.

Musik og fodbold på frit marked

Ligesom de hollandske trænere og spillere fra tresserne og halvfjerdserne formede spillets fremtid, pladekunstnere og producere i London har formet musikindustrien i årevis. Punk-rock, hiphop, funk og utallige andre genrer har været udstillet i hovedstaden, mens deres skabere sætter akkorder og tekster sammen for at danne den bedste musik, Europa har at byde på.

Jungle er en af ​​de mærkelige undergrundsgrupper, der dukker op fra scenen. Er de sjæle? Er de funk? Alternativ? Godt, hvordan de dog er klassificeret i dine øjne, Det, der er ubestrideligt, er deres musiks rene danseevne og problemfri produktion. Det er faktisk umuligt ikke bevæg din krop, når du sprænger "Happy Man" eller "Busy Earnin'" gennem bilstereoen, mens du kører ned ad en solbeskinnet motorvej.

Men Jungle 's skabere ser ud til at være i lidt af et dilemma. Deres debutalbum fra 2014 blev modtaget meget, meget godt af kritikere og tætte fans, men udgivelserne stoppede. Tom og Josh, de to geniale kunstnere bag mærket, har brugt deres tid på at turnere verden rundt med små koncerter i stedet for at udgive konsekvent musik.

Det er svært at bebrejde dem. Den moderne musikindustri er udvandet med overbetalte rappere og magtfulde, rige labelplader. Uanset hvor fantastisk Jungle s udgivelser er, eller hvor hurtigt de kommer, chancen for at bryde ind i fuld stjernestatus er minimal. Hvorfor overhovedet gider?

Synes godt om Jungle , vores elskede Ajax sidder fast i en lignende knibe. Den groovy skønhed på banen - Frenkie de Jong galopperer forbi forsvarsspillere, Hakim Ziyech, der disker op med no-look-pas - er velsmagende og så sjovt at se. Til nydere af det smukke spil, hver Ajax-kamp er som en hitsang i en bombastisk, synth-tungt album. Bortset fra, at albummet ikke har ramt mainstream.

En supermagts pensionering

Mange af klubbens tilhængere er, ligesom Arco, fast mellem to virkeligheder. Virkeligheden med at Ajax dominerede Europa i 70'erne og 90'erne, skaffe "Total Football" for verden at se, og at producere nogle af verdens bedste spillere er stadig inden for vores sinds rækkevidde. Imidlertid, med globaliseringen af ​​taktik, hegemoni af klubmagt, og systematisering af spillerbevægelser, selv de stærkeste klubber i mellemmagtsligaer har svært ved at trække vejret.

Ajax er ikke længere verdensbeatere, men brandets globale appel og succesen med spillerudvikling stemmer stadig overens. Så, derefter, hvad er Ajax egentlig?

Kevin Suave - livslang Ajacied og mesterlig mediekurator - kom ind i fodbold som ung under Ajax' succes i 90'erne. "Deres tur til dominans resulterede i så meget eksponering i hollandske medier, ” skrev Kevin, "det var umuligt for mit 6-årige jeg ikke at blive fan. Folk som [Jari] Litmanen, [Patrick] Kluivert, og [Frank] Rijkaard var superhelte i mine øjne." I modsætning til mange fans, Kevin Suaves syn på Ajax gennem rosafarvede briller har endnu ikke vaklet.