Antonio Conte og Kobayashi Maru

Antonio Conte vandt ligaen i sin første sæson i England. 9 måneder senere, han befinder sig i en no-win situation, og faretruende tæt på øksen.

Chelsea har fået en del kritik efter at have mødt Barcelona og Manchester City uden en angriber. Meget af det var fortjent. Imidlertid, Jeg fandt det mærkeligt, at ingen modstridende stemmer dukkede op. Trods alt, Blues kom op mod to af de to bedste hold i verden og fik uafgjort 1-1 mod Spaniens løbske ledere og tabte med et mål til det bedste angrebshold i Premier Leagues historie.

At tage point fra City og Barca i denne sæson er en næsten umulig opgave. Det er den fodboldmæssige ækvivalent til Kobayashi Maru prøve. For de uindviede, testen kommer fra Star Trek univers. Det er en træningsøvelse for Starfleet-kadetter. I det, kadetten skal beslutte mellem at redde et deaktiveret rumskib, mens det overtræder Starfleet-politikker og risikere en næsten sikker død eller at forlade et handicappet rumskib, mens han overtræder Starfleet-politikkerne og efterlade det til en næsten sikker død. Det er et scenarie uden gevinst, designet til at observere karakteren, ikke evnen, af kadetten.

I den officielle Star Trek-kanon, kun én kadet formåede at slå testen:James Kirk. Når man bliver spurgt om det, Kirk spøger bare, "Jeg tror ikke på scenarier uden gevinst." Heller ikke Antonio.

At stå over for Barcelona-maskinen og en af ​​de bedste spillere i spillets historie ville altid være, i bedste fald, en svær opgave. Conte valgte at stille Eden Hazard op som angriber og bruge en flad femmer til at nægte Lionel Messi plads og derefter bryde med fart. Barcelona, selvfølgelig, dominerede besiddelse, men med ringe effekt. Willian, efter at have ramt træværket to gange, formåede at bringe Chelsea foran. Conte slog Kobayashi Maru-testen.

Til sidst, imidlertid, Barcas pres tvang Andreas Christensen til en fejl, og Messi udlignede. Det var ikke et øjeblik med individuel glans fra argentineren; det var produktet af holdets fremragende pres og Iniestas årvågenhed. Målet illustrerer, hvordan catalanerne har haft så stor succes i denne sæson. Når oppositionen koncentrerer sig om at stoppe Messi (et umuligt scenarie i sig selv), Luis Suarez dukker op med et mål. Eller Iniesta er i stand til at finde plads til at vælge et pas. Eller Paulinho braser umarkeret ind i feltet. Eller Jordi Alba stjæler ind fra venstre uopdaget. Med så mange måder at såre modstandere på, det er næppe nogen overraskelse, at Barcelona er La Ligas mestre i ventetiden.

Chelseas næste kamp mod Manchester City var mere af det samme. At angribe Premier Leagues løbske ledere med ville være tåbelighed. Liverpool var i stand til det og vandt 4-3 i en spændende konkurrence; imidlertid, det er værd at bemærke, at Liverpools angrebstilgang resulterede i et 5-0-tab til Citizens tidligere på sæsonen.

Så, Blues kom ud igen med den samme angriberløse formation. Taktisk, planen var den samme som mod Barcelona:forsvar dybt og bryd hurtigt med Pedro, Willian, og Hazard. Der var også et element af psykologi i at stille op uden en angriber. Ligesom Hernan Cortes brænder sine skibe efter ankomsten til Mexico, Conte fjernede fristelsen til at adlyde hans ordrer. Det ville simpelthen ikke være muligt at spilde dyrebar besiddelse på at klumpe bolden op til manden foran. Hvad skete der? Paniske forsvarsspillere klumpede bolden op til manden foran, dermed spilde besiddelse og invitere endnu en bølge af City pres. Der er en særlig sorg ved at se Hazard konkurrere mod Nicolas Otamendi om hovedstød.

Men, bizart, det virkede ligesom de første 45 minutter. by, for al deres besiddelse, skabte lidt af note. Chelseas angreb, selvom, tilbydes næsten ingenting. Når jeg næsten ikke siger noget, Jeg mener, at den ikke truede oppositionens mål og tilbød City muligheder for at løbe ind i pladsen, der blev forladt efter den korte byge af fremadrettet bevægelse.

Da City brød deres modstand 33 sekunder efter genstarten, imidlertid, Chelseas chef blev stillet over for en karaktertest:hold dig til spilleplanen og måske slibe en 1-1 uafgjort, eller gå efter sejren og næsten helt sikkert gå ned i et hagl af kugler og herlighed. Så længe kampen forblev 1-0, Londonboerne havde kun brug for en heldig pause for at binde den op. Det kom næsten i de sidste 10 minutter, da Chelsea endelig forpligtede mænd frem. Ja, et af kampens sidste spark var Marcos Alonso, der affyrede et skud lige forbi.

Men det er ikke det, der huskes fra kampen. Øjeblikket populært mindes kom i det 75. minut, da Ilkay Gundogan engagerede sig i en enkelt-touch-pasning med sine holdkammerater, passerer frem og tilbage foran Chelseas midtbane. Og stadig, ingen dukkede op fra midtbanebunkeren. Til sidst, Cesc Fabregas, sandsynligvis af kedsomhed, slentrede over for nominelt at lægge pres på bolden.

Manglen på uopsættelighed var mærkeligt at se fra et hold nede med 1-0. Afleveringsøvelsen var en provokation for at trække forsvarsspillere ud af deres form. I Kobayashi Maru-scenariet er dette de pinefulde nødkald fra det handicappede Starship, der gør det svært at gøre ingenting. Chelsea-midtbanen stod over for sit eget scenarie uden at vinde:Tryk aggressivt og bliv revet i stykker af Citys angreb eller forbliv disciplineret og bliv revet i stykker af tilhængere, eksperter, og drillerier overalt.

Efter kampen, Antonio forblev trodsig:"Jeg er ikke så dum at spille mod Manchester City åbent og at tabe 3-0 eller 4-0... Når du spiller mod City, skal du bruge din hjerne, ellers risikerer du at afslutte spillet på en dårlig måde." Hvis man leder efter det, der er en lille grav på Arsene Wenger efter Arsenals back to back 3-0 i slutningen af ​​februar og begyndelsen af ​​marts. The Gunners lignede mindre et fodboldhold og mere som en bølge af dødsdømte Tommies fra Første Verdenskrig sendt over toppen af ​​inkompetente generaler kun for at blive mejet ned af salver af maskingeværild.

Chelseas italienske chef kender sin side. Hvem ellers ville have set på Victor Moses og set en wingback, for eksempel? Naturligvis, et fuldstændigt frontalt angreb ville simpelthen ikke passe hans side. Så, han førte guerillakrig mod sine rivaler.

I de tidlige Star Trek episode "The Corbomite Maneuver, ” Kaptajn Kirk mistede overtaget i en konfrontation med et fremmed fartøj. Spock, hans første officer, sammenligner deres situation med situationen i et skakspil uden vindermuligheder. Kirk finder dog en inspireret løsning ved at omdanne spillet til poker i stedet for skak og bluffer sig ud af problemer. Skak er styret af regler og logik. Poker bestemmes af matematiske sandsynligheder, men er meget informeret af psykologi.

Chelseas ultra-defensive tilgang var ikke blot en pragmatisk manøvre. Det var, hvad spilteoretikere kalder en optimal strategi. Conte vidste, at han stod over for en meget god modstander, og kogte sandsynligheden ned for at bestemme hans bedste chance for sejr. Han satte sit team ud til at vente og vente på det rigtige tidspunkt for at udnytte eventuelle fejl i udførelsen. Desværre for Blues, de var ude af stand til at henrette så godt som deres modstandere.

Forud for anden etape i sidste uge, eksperter smilede, da de blev spurgt om Chelseas chance for at komme videre. Det tog de ikke fejl af, og det fremhævede den situation, Conte igen befandt sig i. Alt i hans kommentarer før kampen tydede på en anden kvælende gameplan. "Vi skal være parate til at lide, " han sagde. Jeg havde forberedt mig på at lide kampen igennem og var faktisk skuffet over, at Chelsea startede med en anerkendt centerangriber. Det skulle jeg ikke have været. Det var usandsynligt, at Conte ville spille den samme strategi med et udebanemål som en del af ligningen.

Ultimativt, kampen var alt andet end en prøvelse, da Messis mål i det 4. minut var en nådekup som i det væsentlige afgjorde uafgjort. Gæsterne på Nou Camp var spil, men kom op mod den bedste spiller i verden. Messi kan gøre enhver kamp til et scenarie uden gevinst for en modstander.

Hvad der kommer næste gang for Chelsea er mere interessant. Da en ældre Kirk administrerede Kobayashi Maru test til en ung kadet i Khans vrede , han forklarede, hvordan man håndterer døden er lige så vigtigt, som hvordan man håndterer livet. Chelseas sæson er død, og, med det, al sandsynlighed for en tredje kampagne under Contes ledelse. Triumf i FA Cuppen kan måske lige ved at redde sæsonen, men hvordan klubben reagerer på disse tilbageslag vil være afslørende.

[Antonio Conte og Kobayashi Maru: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039562.html ]