Finland:En fortælling om håb og nære frøkener

Finland har endnu ikke indtaget et rum af nogen som helst relevans i verdens fodbolds bevidsthed, men deres historie skal fortælles.

En løveandel af dig kender sikkert historien om Pandoras æske, en artefakt i græsk mytologi forbundet med myten om Pandora i Hesiods Værker og Dage . Ifølge myten, Pandora åbnede krukken, i processen trodser gudernes forbud. For at straffe hende for hendes forbrydelser, alle menneskehedens plager blev befriet fra krukken:krig, sult, sygdomme, elendighed og død. Kun én ting var tilbage i bunden - håb.

Den franske filosof Albert Camus (1913-1960) omskriver myten:trods alt menneskehedens ondskab, den sidste og mest anklagelige svøbe, der brister fra krukken, er håbet. Bare håbet om, at alt kunne være anderledes, gør menneskelivet tungere end et dyrs, der er tilfreds med sin egen del, aldrig anerkende andres lykke.

Fødslen af ​​en gylden generation

"I sporten, en gylden generation eller et gyldne hold er en usædvanligt begavet gruppe af spillere på samme alder, hvis præstationer når eller forventes at nå et niveau af succes ud over det, deres team tidligere havde opnået." Ja, Jeg er doven, og jeg har kopieret det fra Golden Generations Wikipedia-artikel.

Da det 20. århundrede nærmede sig sin afslutning, den gyldne generation af Finland var på vej tættere på den blomstrende fase. På forkant, Finlands rækker havde en 1995 Ballon d'Or finalist Jari Litmanen og Sami Hyypiä, manden, hvis skygge stadig svæver over verdens dyreste forsvarer. Antti Niemi, manden mellem målstængerne, var begæret af Sir Alex Ferguson selv. For første gang siden sommer-OL i 1912 og Aulis Rytkönens dage, det Huuhkajat trofaste havde en grund til at håbe.

Året var 1997. Finland mod Ungarn . Den sidste kamp i VM-kvalifikationen. 1–0 føring i de døende minutter af overtid. De finske tilhængeres øjne blev ved med at æde måltavlen. Som en hund, der ser en snor bragt frem, de fornemmede den nærmede fest. De fik lov at nyde. Men derefter, kun få øjeblikke før fuld tid, der skete noget . Først kom en brise, så en rumlen, og til sidst en øredøvende fløjt. Ungarn modtog et frispark fra 40 meter. Da mændene klædt i ildevarslende rødt stillede op til FK, usikkerheden i Antero Mertarantas stemme gav genlyd i hovedet på dem, der hørte ham gå:"Nu må jeg sige, det ville være afskyeligt, hvis Ungarn scorede fra denne dødbold."

Dommeren så på, da muren fandt sin plads. Lyset blev grønt, og Ungarns № 5 startede opløbet. Bang. Boldens bane pilede mod mål, men muren stod stærkt som det tredje svins hus. På en eller anden måde, imidlertid, læderkuglen smuldrede sig vej til et hjørne. De troende i Finland vidste, at hjørnet skulle ind. Det skulle det. Fodbold er nogle gange så grusomt.

Og på grund af konteksten, du ved sikkert, hvordan hjørnet foldede sig ud. Den efterfølgende montage ville have fået Lev Kulešov til at rødme. Hjørnet sejlede ind, men det blev ikke begravet med et Ramos-agtigt spring. Der var ingen laks, der steg op fra en frisk sommerstrøm.

En ungarsk spiller formåede at få hovedet til det og sendte bolden til midten af ​​seks-yard-feltet. Prøv som de kan, det lykkedes ikke finnerne at klare det. Med lukkede øjne, mændene, der iførte sig den hvide krave, forsøgte desperat at slynge bolden ud af farezonen. Ungarerne var rene tilskuere på det tidspunkt, efter det tragikomiske manuskript, der blev portrætteret foran dem. Mixu Paatelainen, Sami Hyypiä, Harri Ylönen, Sami Mahlio, Teuvo Moilanen og 1–1. "Åh Gud forbyde det!" Mertaranta jamrede over synet.

De sidste seks berøringer, der førte til det afgørende mål, kom fra finnernes ukreative fødder.

I et øjeblik, man kunne være vidne til, hvordan de ikke ønskede at blive set med deres hvide skjorte. Deres ansigter var forvrænget af øde og forlegenhed. "Hele min verden vendte op og ned på få sekunder, ” erindrede Litmanen senere i sin selvbiografi Litmanen 10 .

Desværre, for Litmanen, skuffelserne ville ikke ende her. Tre år senere, FA udnævnte Antti Muurinen til Finlands cheftræner.

Antti Muurinen:Den forkerte mand på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt

Af alle langtidstrænere, Muurinen er stadig den mest succesrige med en vinderprocent på 47,2. Med ham ansvarlig, Finland deltog i tre kvalifikationskampe. De sidste to efterlod intet at skrive hjem om, men den første, 2002 FIFA World Cup kvalifikationen, føltes som et skridt i den rigtige retning. I de særlige kvalifikationer, Finland endte på tredjepladsen efter Tyskland og England, uafgjort mod den endelige World Cup-toer to gange og mod The Three Lions én gang.

Som et vidnesbyrd om dette holds evner, Finland sænkede den portugisiske gyldne generation 4–1 for sjov – blot et par måneder efter.

***

På trods af en god track record, imidlertid, Finland opnåede dårligt efter Bart Simpsons mode. Muurinens regeringstid var grundigt plaget af dårlige taktiske valg. Alt for ofte måtte finnerne stole på individuelle guldbjælker i en strøm af mudret postyr.

Kunstnere i verdensklasse som Litmanen og Hyypiä var vant til at spille under folk som Louis van Gaal og Gérard Houllier. Ganske rimeligt, de var chokerede, da de hørte om Muurinens ideer. Muurinen havde svært ved at følge med spillerne - hans tegninger var arkaiske, og han var allerede faldet ud af spillets udvikling. I værste fald han forstod ikke engang, hvad der blev spurgt om.

Lidt efter lidt, han blev en joke blandt spillerne. De frivillige ledere lod ham tale om taktik, men i sidste ende blev spillerne enige om taktiske mønstre med hinanden - Litmanen og co. navngivet sig selv som de facto cheftrænere.

Spillerne lancerede interne klager over problemerne og manglen på taktisk skarpsindighed, men ingen var ligeglade. Alle vendte den anden kind til. Derfor blev spillerne tilfredse med deres skæbne. "Deres job var at spille." Intet andet, intet mere. Men man må undre sig over, hvad der kunne være sket, hvis den gyldne generation havde givet offentligheden deres harme til kende. Hvad hvis de vendte ryggen til Muurinen, ligesom Bayern München-spillere gjorde ved Carlo Ancelotti? De kunne have nægtet at spille. De kunne have tvunget FA til at afskedige ham. Men nej. De var tilfredse med at fnise bag hans ryg.

Roy Hodgson:Manden, som finnerne næsten skrev kærlighedsbreve til

Efter at FA (endelig) blev opmærksom på Muurinens taktiske og resultatrelaterede mangler (tilhængerne skulle lave en formel demonstration, før nogen handling fandt sted), virksomheden fortsatte med at hyre Roy Hodgson til gafferens stilling. For englænderne og kopitterne, Det er bedre ikke at tale om Hodgson - men for finnerne, han voksede næsten til en nationalhelt, da hans ansvar var at tage Huuhkajat til EM 2008.

Til hans rådighed var solnedgangsversionen af ​​'den gyldne generation', rester af, hvad de engang var.

Hodgsons kvalifikationskampagne startede godt, holdet vinder tre og uafgjort to af deres første fem kampe, efterlader dem øverst på bordet, omend kortvarigt. To sejre, tre uafgjorte og to nederlag senere, en sejr mod Aserbajdsjan holdt chancen for kvalifikation mulig. Også, det hele kom ned til den sidste kamp mod Portugal. En sejr imod En Seleção das Quinas ville have garanteret en plads ved EM.

Selvfølgelig, det skete ikke. Selvom Hodgsons konservative taktik lykkedes med at ophæve Nuno Gomes og allestedsnærværende Cristiano Ronaldo (Luis Figo var skadet), Finland formåede ikke at lægge noget reelt pres på det portugisiske forsvar, bortset fra Bruno Alves-brølen, der næsten førte til et selvmål.

Efter spillet, det finske folk havde ingen anden mulighed end at tro på præ-determinisme. De var bestemt til at tabe, at nå en større turnering var blevet en byrde for tung at bære. Som blade der falder af et kirsebærtræ, deres ansigter knuste i stykker, bliver til en flok figurer uden form eller kontrol. De prøvede at sige noget, men kunne ikke, i stedet blev de kvalt.

Kort efter skuffelsen, Hodgson trådte tilbage, citerer behovet for en ny udfordring som sin begrundelse for at tage af sted.

Tilbagefald:Mulighed for livet givet til en forkert mand

Før 44-årige Mixu Paatelainen overtog landsholdet midtvejs i EM 2012-kvalifikationen, der var det skæbnesvangre ophold af Stuart Baxter mellem hans og Hodgsons. Dette korte ophold inspirerede romanforfatteren Jari Tervo til farverigt og brillant at beskrive landsholdet som 'national skam'. "Skal Baxter træde tilbage?" spurgte han. "Selvfølgelig ikke. Hvorfor skulle han slippes af krogen, slippe let? Hvorfor skulle en anden bus styre et synkende skib til en allerede forudbestemt havn, til havbunden? Jeg ville bestemt gerne have, at Stuart Baxter fortsætter som cheftræner for landsholdet. Det er en ordentlig straf for ham."

Efter Baxter forlod, Paatelainen trådte ind. Byrden, imidlertid, Det var ikke op til ham at levere med det samme, men at klare sig til EM 2016 - kvalifikationskampene, der blev kaldt "tidenes kvalifikationskampe", før kampene overhovedet var begyndt.

Paatelainens æra i kvalifikationen fik ikke helt en flyvende start. Først, Finland måtte lave en hel dags arbejde mod San Marino, det lykkedes at besejre Lilliputs hær kun 1-0. I næste gruppekamp, Sverige kystede forbi Finland 5–0, med Zlatan, der yderligere cementerede sin plads i de blå-gule troendes hjerter ved at tilføje et hattrick til sit rekordlange resultat.

Nyheden kom til mig via radio, lige da jeg spiste morgenmad hos min bedstemor. Mens nyhedslæseren læste resultaterne, min bedstefar faldt et suk, jeg ikke havde hørt før. Det var langt og bevidst, men ikke en eneste smule overrasket.

At miste var blevet vores natur. Det var sket så tit, at vi havde vænnet os til det. Det var blevet en ny norm.

Til sidst, Finland faldt til en førnæstsidste placering i gruppen i en ellers forglemmelig kvalifikationskamp, efterlader kun Moldova og San Marino i støvet. Trods den kollektive skuffelse, Mikael Forssell viste, at han stadig havde det ved at score syv mål. Kun Klaas-Jan Huntelaar og Miroslav Klose samlede mere.

***

Næste:2014 FIFA World Cup-kvalifikation – UEFA Group I. Finland blev trukket i samme gruppe med Spanien, Frankrig, Georgien og Hviderusland. Finlands gruppe omfattede kun fem nationer, mens de andre havde seks hver.

Og som forventet, Finland blev nummer tre med betydeligt spillerum til begge retninger. Et armatur, imidlertid, gravede sig ind i finnernes sind for de tider, der endnu kommer.

Den 22. marts 2013, i Gijón ved El Molinón, de regerende verdensmestre og FIFA World Ranking-ledere, Spanien skulle spille mod Finland - det nationale hold, der dengang var rangeret til 87. Finland havde ingen spanske ben, ingen hjemmebane, ikke noget at opnå.

Fra begyndelsen af ​​spillet, Paatelainen parkerede bussen. Og ved at parkere bussen henviser jeg ikke til José Mourinhos måde at parkere bussen på, Jeg mener et ordentligt ’busparkeringsregime’. Som om ti sweeper-keepere iført en hvid skjorte blev stående inde i kassen.

Finland forsøgte ikke engang at score et mål. I omkring niogfyrre minutter, taktikken virkede. Men derefter, fra et hjørne, Sergio Ramos skete.

Andalusieren tårnede sig op over Joona Toivio og trickede bolden uden for Niki Mäenpääs rækkevidde. På det tidspunkt så det ud til, at spillet helt sikkert ville være slut. Finland, imidlertid, blinkede ikke, men fortsatte med at fungere i overensstemmelse med deres arkaiske tegninger.

79 minutter dybt inde i kampen, med berøring af en engel, Teemu Pukki afviste Ramos' åbner ved at lægge bolden bag ryggen på Victor Valdés.

Lodtrækningen blev efterfølgende døbt som 'miraklet i Gijón', og det føltes som om aftenen kunne være en forløber for det, der var ved at følge. Ballader blev skrevet, der blev uddelt priser.

Et år efter VM-kvalifikationen ankom EM-kvalifikationen 2016. Hold da op, var finnerne begejstrede. Finland blev trukket i samme gruppe med Grækenland, Ungarn, Rumænien, Nordirland og Færøerne. Lodtrækningen blev mødt med bred fejring på Twitter. "Vi går til legene, ” skrev den finske internationale Timo Furuholm.

Men som du allerede ved, Finland ville ikke være at se i Frankrig. Paatelainen ville fumle.

Efter en snæver sejr på Færøernes bekostning og uafgjort mod Grækenland. de knælede fire gange i træk, scoret kun én gang. Efter det fjerde nederlag i hænderne på Ungarn, Paatelainen blev fritaget for sine pligter.

Inden starten af ​​kvalifikationen, det Huuhkajat trofaste havde følt, at det kommende år ville se deres sejr, men nu, deres drøms fald konkretiseret på en rå måde.

Imidlertid, med fire kvalifikationskampe tilbage, Markku Kanerva blev ansat til at arbejde som midlertidig træner og for at bringe godt vejr. Med Kanerva ved roret, Finland rejste ubesejret - vandt det topseedede Grækenland og spillede uafgjort med både Rumænien og Nordirland.

Rutsjebane og nyt håb under Kanerva

På trods af de positive resultater under ledelse af Kanerva, det finske FA afholdt en obskur åben ansøgningsproces for at finde den nye træner. Et hundrede og halvtreds kandidater indgav deres CV.

På trods af den åbne ansøgningsproces, det finske FA headhuntede Hans Backe, den svenske troglodyt, der allerede havde accepteret, at hans lederkarriere var afsluttet og opstøvet.

Da Backe kom til at styre landsholdet gennem året 2016, undlader at registrere en enkelt W ansvarlig, det var til ingens forfærdelse. I VM-kvalifikationen 2018, han trænede kun fire kampe, ingen af ​​dem efterlader noget positiv at skrive hjem om.

I den første kvalifikationskamp, det friske Kosovo trak sig lykkeligt tilbage til den sydøstlige side af Europa efter, hvad der blev anset for en trang lodtrækning i Norden. Og en måned senere undgik Island deres første hjemmenederlag i tre år, fuldende deres udadtil billedskønne comeback og tage en permanent føring i det sjette minut af tilføjet tid. 3-2.

Men Reuters kamprapporter, for eksempel, udelad kontroversen, der omgav Islands tredje, kampafgørende strejke. De fortæller dig ikke, at målet praktisk talt aldrig blev født.

I officielle papirer, målscoreren er Ragnar Sigurðsson, men som slowmotion-optagelserne viser, Sigurðssons strejke gik aldrig over stregen. Dommeren Svein Oddvar Moen reagerede først, da Alfreð Finnbogason udfordrede sin indre Sergio Ramos.

Lukas Hradecky fra Finland havde allerede erobret bolden og holdt fast i den midt i et væld af sultne olympiere. Det var før Finnbogason besluttede at skynde sig ind i urolighederne og tvinge skinken ind i ovnen, uden hensyn til regelbogen. Hradeckys greb gav efter, da Finnbogason sendte bolden i nettet.

Engang Møn, som i øvrigt efterfølgende blev suspenderet, godkendt Islands tredje mål, den finske kaptajn Niklas Moisander mistede hovedet. Moisander forsøgte tilsyneladende at rive Moens skjorte i stykker og var forståeligt nok booket til den absurde udfordring. Men det kunne argumenteres for, at det røde kort skulle være blevet fordømt, da Moisanders handling fik Ronaldos 'lette skildring af utilfredshed' til at ligne en scooter, der stod ved siden af ​​en lastbil.

Hele situationen lignede en tabt ramme fra Larry Davids Bekæmp din entusiasme . Det føltes som om de havde været der før, tror de skulle have set det komme.

I den tredje kvalifikationskamp, Kroatien besejrede Huuhkajat 1–0, hvor Finland ikke kunne registrere et enkelt skud på mål.

"Sådanne data skal ikke tages seriøst. En statistik, der kun afbilder skuddene på mål, er bullshit, ” Backe vinkede efter kampen. Hvis man lyttede godt efter, det kunne have været hørt - desperationen over, at han ikke kunne holde fra at krybe ind i hans stemme. Det blev tydeligt, at han ikke længere var i kontakt med virkeligheden.

Efter at have afvist Backe efter Finlands tredje nederlag i træk, det finske FA besluttede at ty til det velkendte og beviste ved at give skibshjulet til Kanerva. Kanerva måtte genoptage igen fra ruinerne, som den tidligere træner havde brændt i løbet af sin æra. Kanervas arbejdsbyrde blev ikke lettet af Roman Eremenkos dopingforbud. Eremenko, den eneste spiller, der vidste, hvordan man stillede en delikatesseforretning op i midten af ​​en cyklon med selvtillid, blev taget for at lave kokain. Og fordi han ikke hed Paolo Guerrero, han blev bandlyst i to år.

Men Kanerva vigede ikke tilbage. I stedet for at klage, manden satte sig for at sætte Huuhkajat tilbage på skinnerne - denne gang med en treårig kontrakt på lommen, rejste ubesejret gennem de sidste fire kampe – inklusive uafgjort mod Kroatien og sejr mod Island.

Et spændende uafgjort resultat i Kroatien inspirerede den udødelige og aldrig så ydmyge Luka Modrić til at tude om Finlands spilleniveau.

"Da vi ledte efter målet, vi havde et par chancer og initiativ. Da vi scorede, det var utroligt, at vi ville trække os tilbage mod Finland, af alle hold."

Ligegyldig for Modrics meninger, Kanerva forbereder sig nu på at guide landsholdet til en stor europæisk scene via ormehullet i Nations League. Med et par taktiske ændringer krydret med Zinedine Zidane-agtigt held, han kan faktisk klare det.

I årevis buldrede Finland som en indfarvet fuld mod fiasko efter fiasko. FA kunne ikke være ligeglad med at nære de unge eller være gennemsigtige i deres handlinger. Coachingen var uprofessionel og udetaljeret, i bedste fald. Angribere kendte ikke til analyserne af målscoringsmønstre, og udviklende playmakere modtog ikke nok afleveringer pr. træningssession.

Men nu, endelig, Finlands rækker omfatter spillere, der er specialiseret i deres position - spillere, der er blevet uddannet hjemme. Kantspillere, der kan gøre flanker til ubehagelige pladser for forsvarsspillere og falske niere, der forstår at slalom ind mellem linjerne.

Håbet om genopståen er der.

Hvis fodbold skylder Messi VM, så skylder det bestemt Finland en plads i en stor turnering - givet deres fortidens store hold. Givet deres fans uendelige håb. De finske medier er stadig et knudepunkt for den igangværende udhuling af håb, men fansene er en hel anden masse.

Som Tervo påpegede i sin førnævnte klumme, selv et ikke så katastrofalt spil gør dem begejstrede efter et katastrofalt spil.

[Finland:En fortælling om håb og nære frøkener: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039531.html ]