Arsenals stille revolution:Forberedelse til livet efter Arsene Wenger

Arsenal forbereder sig på livet efter Arsene Wenger, Harry Becker ser på de ændringer, der er nødvendige for denne demokratiske overgang.

Der sker noget i Arsenal Football Club. I mere end to årtier, dette hjørne af det nordlige London har været en mands eneste domæne: Arsene Wenger . I løbet af denne tid, Wenger har formet klubben i sit eget billede. Klubbens værdier er Wengers værdier; sin overførselspolitik, hans overførselspolitik; dens spillestil, absolut og tydeligt Wenger-iansk. Wenger er den sidste i den almægtige managerklasse – ikke kun ansvarlig for, hvad der sker inden for rammerne af det tæppelignende græs på Emirates Stadium – men unikt og tydeligt forankret i den daglige drift af, hvad der er blevet en global storhed. Det ville overhovedet ikke overraske mig, hvis Wenger personligt interviewede London Colneys tedame.

Men Wengers diktatoriske regeringstid, så længe herligt, vipper nu på randen af ​​sammenbrud. Utilfredsheden er udbredt. Revolution er et ord, der ikke længere hviskes i mørke kroge, men åbenlyst, fræk, råbte efter. Hvis Arsenal var en nation og Wenger dens hersker (for at tydeliggøre denne ret uhåndterlige metafor), gaderne ville brænde.

"Jeg har ikke rigtig kunne lide deres forsvar i lang tid, ” sagde Gary Neville efter Arsenals 3-0-nederlag til Manchester City i Liga Cup-finalen. "Jeg har ikke rigtig kunne lide deres lederskab, karakteren, og ånden på banen, men du har altid kunne lide fodbold - jeg kan ikke engang lide fodbold længere. Den sidste bastion er væk." Dette er ikke bare en løbe af dårlig form - dette er en dybt rodfæstet utilpashed, som Wenger ikke ser ud til at kunne løse.

Spørgsmålet, derefter, er, hvordan klubben bevæger sig ind i en post-Wenger verden. Blev Wenger væltet gennem en blodig revolution sidste sommer, et gabende magtvakuum ville have været resultatet. Uden en klar successionsplanlægning på plads, dette ville have været katastrofalt.

Men magtoverdragelsen behøver ikke nødvendigvis at være så katastrofal brutal. Det kan (faktisk, bør) være fredelig. Tænk på post-Franco Spanien i 1970'erne - en vellykket magtoverførsel, der begyndte med Francos død i 1975 og sluttede i 1977 med Spaniens første demokratisk frie valg siden 1936, og godkendelsen af ​​en ny forfatning i 1978. Demokratisk reform skete ikke fra den ene dag til den anden, men stykkevis, i løbet af en årrække. På samme tid, en vis grad af politisk kontinuitet var nøglen til at opnå støtte til reformer fra både hæren og fransk-istiske fraktioner i det nationale råd og Cortes Generales .

Selvfølgelig, historiske sammenligninger vil sjældent matche intriger af dem, der er ansvarlige for en fodboldklub, men jeg håber du kan se hvad jeg går efter. I april 2017 Arsenals meget udskældte administrerende direktør efterlyste en 'katalysator for forandring' og indikerede, at der ville være en gennemgang af den måde, klubben blev drevet på. Wenger, ifølge flere rapporter på det tidspunkt, var enig og havde lovet at genopfinde sig selv. Reform blev lovet. Sommeren kom og gik. Darren Burgess, en konditionsekspert, og Huss Fahmy, en juridisk ekspert, var de eneste bemærkelsesværdige tilføjelser fra banen. Wenger fik en toårig kontrakt. 'Katalysatoren for forandring', det så ud til, var alt snak.

To meget mere bemærkelsesværdige ændringer er siden blevet foretaget, som burde give os anledning til at revidere den udtalelse - og vores mening om Gazidis. Sven Mislintat, formelt chefscout i Borussia Dortmund, kom til Arsenal som ny rekrutteringschef i november 2017. Og så den 1. februar, 2018, Raul Sanllehi, tidligere fodbolddirektør i Barcelona, blev udnævnt til chef for fodboldrelationer. Disse udnævnelser er vigtige - mere end nogen spilleroverførsel - selvom de måske har fået langt mindre opmærksomhed end Aubameyangs ankomst til det nordlige London.

Mislintat og Sanllehi repræsenterer et skift væk fra den Wenger-centrerede model. Disse er erfarne, seniorfolk med dokumenterede track records i topeuropæiske klubber. At Gazidis overhovedet var i stand til at sikre deres tjenester er bemærkelsesværdigt - Bayern München var angiveligt interesseret i at hente Mislintat ind som deres sportsdirektør - og det virker usandsynligt, at de vil være kommet til som Wenger's juniorer. Ingen, på kort sigt, de slutter sig til som Wengers ligemænd. På lang sigt, de betyder, endelig, nogle strategiske tænkning fra Arsenals magter. Det er mændene, i fodboldmæssig henseende, vil guide klubben, når Wenger forlader. Det faktum, at de har tid til at sove i, mens Wenger fortsat har ansvaret, vil hjælpe på overgangen.

Mislintat kommer med et bemærkelsesværdigt ry inden for talentspotting (noget Wenger plejede at være kendt for) og er krediteret for at bringe folk som Ousmane Dembele, Shinji Kagawa, Robert Lewandowski og Mat Hummels til Dortmund for minimale gebyrer. Kagawa, som blev underskrevet efter blot 11 optrædener i J.League Division 1, er særlig bemærkelsesværdig i betragtning af, at Wengers indtog på det asiatiske marked hidtil har været ret mislykkede, trods hans embedsperiode hos Nagoya Grampus Eight.

Hvis Mislintat handler om at finde rå talent, Sanllehi opererer i den anden ende af spektret. Som sportsdirektør i Barcelona i 14 år, Sanllehi er en af ​​fodboldens mest snu forhandlere - og har været i centrum for at bygge Barcelonas hold i denne tid. Han var medvirkende til den aftale, der bragte Neymar til Barcelona i 2014. Faktisk, så forelskede var Neymars forældre med Sanllehi, at han var den eneste person, de var villige til at tale med, da forholdet mellem Barcelona og spilleren blev surt sidste år. Arsenal har reel økonomisk magt at spille med, og spanieren, med sin karisma, Sydamerikanske kontakter og hans vilje til at arbejde med verdens superagenter, vil være medvirkende til at gennemføre de store aftaler.

I et nyligt interview med Andrew Mangan på The Arsecast, BBCs David Ornstein hævdede, at "[Arsenal] var kendt rundt omkring i Europa for at forhandle øre for øre, pund for pund...de fik ry for at være til grin blandt store europæiske klubber, når det kom til forhandlingsbordet. Jeg har talt med folk, der var indstillet på at gå væk fra forhandlingsbordet, selv på små tilbud." Ser man på Arsenals transferforhandlinger siden David Deins afgang, dette er helt sikkert rigtigt. med held, Sanllehis ankomst betyder dagene på £40, 000, 001 er bag os.

Det er måske ikke tilfældigt, at dette transfervindue i januar var et af Arsenals travleste. Coquelin, Walcott, Giroud, og Sanchez har alle forladt klubben. Aubameyang, Mikhitaryan og den unge græske forsvarsspiller Mavropanos er alle kommet ind. Og, selvfølgelig, Mesut Özil underskrev endelig en ny kontrakt. Størrelsen af ​​denne revolution på banen kan ikke overvurderes. Måske ikke siden 2007 har vi set sådan en omvæltning. Vores tre bedste målscorere har alle forladt klubben i ét transfervindue. Ramsey, en midtbanespiller, er nu vores topscorer på 53. Det hele føles tydeligt u-Wenger som:Arsene Wenger sætter tillid til sine spillere, når andre for længst ville have mistet tålmodigheden; Sanchez-Mikhitaryan bytteaftalen involverede forhandlinger med Mikhitaryans såkaldte superagent Mino Raiola - noget Wenger historisk set har været tilbageholdende med at gøre; Mavropanos blev underskrevet på Mislintats anbefaling og Aubameyang med sine Dortmund-forbindelser.

Men magtoverførslen er endnu ikke helt afsluttet. Vi kan også se alle de sidste dages Wenger-ismes kendetegn her. Råber du efter en midtbanespiller og en dominerende midterhals? Åh, bare bringe et lyn-hurtigt frem, en lille playmaker, og et barn med potentiale. For at citere Ornstein igen, “Wenger har stadig det sidste ord om alt i Arsenal. Der er ingen aftale, der kommer ind eller ud af klubben uden hans godkendelse. Han vil stoppe enhver aftale, han ønsker at stoppe, og han vil potentielt starte enhver aftale, han ønsker at starte."

De næste seks til atten måneder bliver overgangen. Ultimativt, Jeg tror, ​​at resultater vil være den afgørende faktor for, hvor længe Wenger bliver ved med at styre. Efter et 2-1 nederlag til Brighton &Hove Albion, Arsenal har nu tabt fire kampe i trav, og det er nu svært at se ud over sommeren, når det kommer til Wengers fremtid. I øvrigt, han har ofte udtrykt afsky over at arbejde under en sportsdirektør, og overdragelse af magten til Mislintat og Sanllehi kan rive. Endnu, han er sandsynligvis klog nok til at se fordelene ved at have en støttestruktur omkring sig, en, som han ikke har kendt siden David Deins afgang i 2007. Endnu vigtigere, måske, Arsene Wenger vil være bekymret for sin arv - både øjeblikkelig og langsigtet. Kan han forlade klubben i en bedre stand, end han fandt den? Kan han hjælpe med at forberede det til sin exit?

Historien viser os, at demokratiske overgange sjældent er lette. Tingene bliver ofte værre, før de bliver bedre. Spaniens overgang til demokrati efter Franco var stort set vellykket, når disse ting går, og selv det var ikke uden problemer. I 1981, 200 bevæbnede betjente fra Guardia Civil stormede Deputeretkongressen i et forsøg statskup . Overgangsårene oplevede også en stejl stigning i terrorisme fra både baskiske separatister og maoistiske revolutionære.

Nationernes (og fodboldklubbernes) fremskridt er ikke en lige linje – og tingene i Arsenal bliver sandsynligvis værre, før de bliver bedre. Vi går en lang og ujævn vej.

[Arsenals stille revolution:Forberedelse til livet efter Arsene Wenger: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039568.html ]