Hvilken Cup Series Rookie står over for det mest pres?

2022 NASCAR Cup Series-sæsonen vil byde på en af ​​de mest spændende kampe mellem nybegyndere på fuld tid i nyere tid. Austin Cindric, Harrison Burton og Justin Haley rykker alle op fra Xfinity-serien, mens Todd Gilliland tager springet fra lastbilserien. Alle vil møde vildt forskellige situationer, men hvem vil have mest pres tidligt på sæsonen?

Cindric og Burton skiller sig ud som de oplagte valg. Cindric erstatter en mester i Brad Keselowski i en organisation med 130 karrieresejre og flere mesterskaber. Nr. 2 nåede Victory Lane på Talladega Superspeedway i 2021 på trods af, at alle Ford-holdene åbenlyst talte om deres kampe og viste, at udstyret stadig var i stand til at vinde.

Forventningen vil sandsynligvis være, at Cindric - en tidligere Xfinity Series-mester - vil overtage den næste generation nr. 2 og låse op for mindst én sejr tidligt i sin karriere, efter at han havde en top-10-placering i sine første syv Cup Series-starter. Der er ingen garanti for, at Cindric vil nå dette mål, men der vil være et ekstra pres, når han fortsætter med at køre for en kraftfuld organisation.

Læs mere fra Tung

Sats på ethvert NFL-spil denne weekend uden risiko

Burton vil også møde øget pres på grund af to hovedårsager. Det første er hans navn. Han er søn af Jeff Burton, en mand, der vandt 21 Cup Series-løb. Burton går ind i sin rookie-sæson med fire Xfinity Series-sejre i karrieren, men der vil være spørgsmål om, hvorvidt han kan matche eller overgå sin fars totalsum på topniveau inden for stock car racing.

Den anden grund til, at Burton vil blive udsat for et betydeligt pres, er den organisation, han sluttede sig til. Han kører for Wood Brothers Racing, et af de mest kendte hold i NASCARs historie. Adskillige kørere har passet til WBR og taget nr. 21 til Victory Lane, en liste, der blandt andet inkluderer Speedy Thompson, Glen Wood, Marvin Panch, Cale Yarborough, David Pearson og Ryan Blaney.

Den store organisation har siddet på 99 sejre siden 2017-sæsonen, men WBR har ikke været i stand til at knække århundredemærket med Paul Menard og Matt DiBenedetto som fuldtidskørere. Nu vil Burton overtage nr. 21 og straks stå over for spørgsmål om, hvorvidt han kan være den, der registrerer den 100. sejr.

---

Haleys Rookie-status vil skabe spørgsmål

Haley sidder i en interessant situation. Han vil teknisk set være en fuldtids-rookie i Cup-serien, men han har 36 karrierestarter og en sejr - Daytona International Speedway i 2019. Haley kørte også 31 Cup Series-løb i 2021, mens han forberedte sig til sin første fuldtidssæson. Der er ingen garanti for, at NASCAR vil give Haley berettigelse til prisen som Rookie of the Year. Han bliver nødt til at søge sammen med Gilliland, Burton og Cindric.

Hvis han falder i kategorien rookie, vil Haley sandsynligvis blive udsat for mindre pres end to af sine jævnaldrende. Han har erfaringen med at konkurrere mod topkørere, mens han kæmper om top-10-placeringer, og han har allerede nået Victory Lane i Cup-serien. Han har markeret nogle af de mål, som rookies kæmper med tidligt i deres karriere, så han kan fokusere på at samle stærke løb.

Derudover vil Haley køre for Kaulig Racing, et hold, der for første gang vil konkurrere på fuld tid. Kaulig Racing har nået Victory Lane én gang på deltid - Indianapolis Motor Speedways vejbane i 2021 - men det er stadig for tidligt at sige, om organisationen vil kæmpe om sejre på ugentlig basis. To af de andre rookies vil til sammenligning tage til hold med succeshistorier.

---

Gilliland vil sandsynligvis have det mindste pres

Alle disse højprofilerede rookies vil have et vist niveau af pres på sig, når de tager 36-løbsprogrammet, men Gilliland vil muligvis have det mindste. Årsagen er, at han overtager en stambil, der ikke kæmpede om sejre i 2021.

Anthony Alfredo, som nu vil køre for Our Motorsports i Xfinity Series, tilbragte sit rookie-år i No. 38 Front Row Motorsports Ford Mustang. Han havde en gennemsnitlig finish på 27,5 og havde ni DNF'er. Hans bedste løb var en 10. plads i den regn-forkortede YellaWood 500.

Gilliland, der kan prale af to sejre i Camping World Truck Series, vil nu lave sine første Cup Series-starter nogensinde i en helt ny stambil. Han går ind i en ny serie uden erfaring og vil overtage en bil, der kun havde en top-10-placering. Gilliland vil møde lavere forventninger end Cindric, Burton og Haley, hvilket kun burde gavne ham, da han får sin Cup Series-debut.

[Hvilken Cup Series Rookie står over for det mest pres?: https://da.sportsfitness.win/Tilskuersport/NASCAR/1003051548.html ]