Med hans egne ord | Xavier De Le Rue på dagen, hvor alting ændrede sig

Secret var allerede skredet om fredagen, men ikke på samme sted - den virkelige konsekvens i den couloir er på adgangen, hvor Jamie blev taget. Det klappede på en enorm, skør måde, som jeg aldrig har set før, fordi den havde været så tør i så lang tid, at der var dannet et meget dårligt lag i bunden af ​​snepakken. På dette tidspunkt på sæsonen har vi haft mere sne, og alt er normalt godt kørt på ski, hvilket stabiliserer det og gør det mere sikkert - men ikke denne vinter.

Jeg var i det helt basale løb, den vidåbne col på siden af ​​Attelas, hvor den virkelig blev sporet. Halvvejs nede så jeg den store rutsjebane komme ned af Rock n Roll - den lignede en masse støv, og jeg holdt øjnene på den for at se efter eventuelle ofre, mens jeg satte min transceiver i søgetilstand. Da det lagde sig, og jeg gik over, så jeg en airbag stikke ud af sneen og begyndte at grave noget sne ud omkring hovedet på offeret.

Hans ben og arme var i så mærkelige positioner et kort øjeblik, at jeg tænkte "det er en dummy - hvorfor skulle de sende en dummy derned?". Mit sind blokerede, jeg gik igennem bevægelserne og blev ved med at grave. Det var, da jeg så blod og indså, at det var en person, men jeg genkendte ikke Jamie, da hans ansigt var så forslået, at han havde et stort hul i hjelmen.

Jeg følte mig så vred, så dum, at jeg har brugt år på at lave sikkerhedsvideoer og bjergsikkerhedsdemoer ... for kun et par måneder siden lavede jeg en på HLR, men da jeg startede med HLR, følte jeg mig så ubrugelig. Jeg bad andre om at fortsætte med at søge, men følte, at jeg ikke vidste noget. En person kom for at hjælpe, som var meget erfaren med HLR og tog over, men der var ingen tegn på liv overhovedet.

Medierapporterne om en stor gruppe var helt forkerte - Jamie stod på ski med en anden af ​​mine venner, som var gået først og ventede på et sikkert sted bag højderyggen, men Jamie ankom aldrig. Ingen over ham satte det i gang, han var ikke professionel, men var erfaren i bjergene og brugte meget tid i disse couloirs. En anden pige længere nede blev delvist begravet og pådrog sig en knæskade, en anden fyr blev taget, men smidt ud af siden uden skader, men det kunne have været meget værre.

Det sværeste ved denne sport er, at når der sker noget, så sker det så hurtigt. Du går fra at have det bedste øjeblik i dit liv - med solskin, pudder, venner, alle begejstrede - og i et glimt bliver det den værste dag i dit liv, og jeg mener skade, død... det gør ondt at sige det, men det sker. .

Samme weekend i Schweiz døde syv mennesker (fem på en uge i Verbier, hvilket er helt uset og fortæller, hvor usikre forholdene er). Tallene bliver så skøre, at det bliver tæt på alle. Lørdagen før Jamie døde, måtte 20 mennesker i Verbier trække deres airbags - det er et meget sjældent sikkerhedsværktøj, en sidste udvej. Jeg har kun trukket min to gange. Når du ser disse tal, ved du, at folk ikke bruger dem som en sidste udvej, men tænker "Jeg har en airbag, jeg er mere sikker".

Jeg har været igennem dårlige situationer i bjergene. Jeg ved meget, jeg har gjort meget - jeg blev genoplivet og bragt tilbage til livet, efter at jeg i praksis døde i en lavine i 2008. Det skete på grund af overdreven tillid. Men erfaring i bjerget har begrænset værdi, da sneen altid beviser, at du tager fejl. Jeg har aldrig gravet nogen fra en lavine, jeg har aldrig set nogen dø.

Jeg er altid den, der prædiker for, at folk skal være fornuftige, men jeg ville have gjort det samme som Jamie, hvis jeg ikke havde spillet sikkert med den store gruppe, for hvor meget stærkere jeg kan lide at tro, jeg er, har jeg samme svaghed i nyt snefald, som vi alle har. Det er for godt at vende tilbage, fordi du er usikker. At vende tilbage og sige nej er det sværeste i denne sport – risiko er for subjektivt.

Så på sådan en dag går jeg ikke op i resortets højder, jeg går senere når feberen er afkølet, jeg frister ikke mig selv. For det første nummer får jeg stadig chancen for at lave rigtig seje og virkelig skøre replikker, men når det er mere sikkert, og at alle stjernerne er på linje – vælger jeg virkelig mine dage. Jeg kan godt lide at være afkølet, vente på, hvornår det er godt og føles godt, og så gå efter noget stort.

Siden den store lavine i 2008, hvor jeg åbent har sagt, at jeg kom i den situation på grund af overdreven selvtillid, har jeg været virkelig bange. Det var den eneste anden chance, du får i livet. En af de rutiner, jeg har lært gennem disse dårlige oplevelser gennem årene, er, at jeg altid tvinger mig selv til at være bange, til at være paranoid og til ikke at bukke under for øjeblikkets begejstring og lukke øjnene for potentielle farer. Det krævede arbejde, men det hjælper mig meget med at tage de rigtige beslutninger og være opmærksom på potentielle farer omkring mig.

Også når jeg overvejer at droppe ind i en linje, tænker jeg automatisk på det værst tænkelige scenarie og ser, om jeg kan spille uden om det, hvis der er en løsning. Hvis ikke, vender jeg tilbage. Og det er irriterende og en byrde altid at være den, der dræber det sjove og minder folk om farerne og procedurerne.

Det sørgelige er, at jeg ikke ved, hvad løsningen er på stigningen i freeriding og den måde, det fører til så mange dødsulykker. Efterhånden som flere mennesker rejser ind i baglandet (især i år med Covid), flere bærer airbags, vil der være så mange flere ulykker. Vi inspirerede det med film om freeriding - men når du ser resultatet, er det så smertefuldt. Jeg føler en pligt til at forklare, hvordan man kører sikkert, og det er derfor, jeg har produceret min serie How to XV på YouTube med The North Face og sikkerhedswebinarer, men sandheden er, at folk kun tager, hvad de vil have fra den. Vi taler om uddannelse, men virkeligheden er, at budskabet er ret tungt og svært at anerkende.

Jeg ved virkelig ikke, hvad der er løsningen på alt dette. At have muligheden for at lukke freeriding-adgang som i USA er ikke en mulighed, men jeg ved, at disse fyre, der sidder bag et skrivebord i et år og ser frem til deres ene uge i bjergene, selvfølgelig vil være på den første lift, hvis der er pulver. Det er menneskeligt instinkt.

Hvad mig angår, vil det tage tid at komme op på hesten igen. Det vil være hårdt at gå op igen at køre på linier - jeg vil kun gøre det, når det føles superrigtigt. At tage risici, føle, at jeg presser det, vil føles respektløst. Jeg vil ikke glemme den gennemtrængende følelse, jeg havde, da jeg gravede den sne; at her giver jeg lektioner til andre og i den virkelige situation er alle mine sanser blokeret.

Denne artikel er også blevet udgivet under vores søstertitel Whitelines, som en del af Any Day Media Group.

Relateret indhold

Lader det glide | Hvorfor denne sæsons lavinestatistikker har været så bekymrende

Bedste lavinesikkerhedsprodukter 2020 – 2021

Løsning for Z | Zahan 'Z' Billimoria balancerer risiko og belønning i bjergene

Mpora x The North Face | Vi præsenterer vores Backcountry Ski Guide for 2019/20

Lavinesikkerhed | Denne optagelse er vigtig