Pole Vault Brotherhood Battle

Kendricks_Sam1c-Pre17.JPGSam Kendricks, (fra Pre Classic), foto af PhotoRun.net

Kendricks Tense Vault Chess Match!

8. august 2017

London, England

Den nuværende sammenslutning af verdens elite stangspringere for mænd er en yderst konkurrencedygtig, men alligevel underligt kollegial gruppe. Legionen er en samling af ambitiøse, fokuserede og talentfulde atleter for at være sikker. Men næsten for en mand besidder topspillerne også en autentisk og forfriskende holdånd:indimellem engagerer sig i venlige drillerier og opmuntrer hinanden til at klare højere og højere højder. Og på en rå og blæsende London-aften satte USA's Sam Kendricks - broderskabets cheerleader - en storslået række hop sammen for at vinde verdensmesterskabet.

Vejret spillede en rolle i nattefinalen. Vaulters kunne ses samle sig mellem springene for at afværge den fugtige kulde. Strømpehuer og vinterfrakker var let at se i endnu en kapacitetsskare på Olympic Stadium, da vejret i London i august fik en tydelig San Francisco-flair.

De 12 finalister gik i gang med en åbningshøjde på 5,50 m/18'½" og de store ofre kom tidligt. Verdensmesteren i 2013, Raphael Holzdeppe, stod uden højde ved åbningsbaren. Og kort derefter gik det amerikanske high school-fænomen Armand Duplantis - der konkurrerede for Sverige - 3 og ud i den næste højde på 5,65m/18'6½, da det var tydeligt, at den magre unge var mest utilpas i den blæsevind.

Fire perfekte hoppere - Kendricks, Frankrigs Renaud Lavillenie, Kinas Changrui Xue og Polens Pawel Wojchiechowski - blev knyttet øverst, da stangen gik op til 5,75 m/18'10¼" Den forsvarende mester Shawn Barber var blandt ofrene på den nye højde, mens de tre ledere plus Piotr Lisek - endnu en polak - foretog rydninger i første forsøg.

Konkurrencen blev mere interessant på 5,82 m/19'1". Kendricks og Xue holdt deres kort rene med første forsøg. Men efter at have fejlet i deres første forsøg, Lavillenie - som vandt sin olympiske titel på dette stadion - og de to polakker gik alle videre til næste højde.

Lisek - hvis karakteristiske ritual før hvælvingen omfatter en adrenalinfremkaldende grimase og brøl - fik hans aflevering i den tidligere højde til at se særlig strålende ud ved den næste takt - 5.87/19'3 " - da han rykkede ind på andenpladsen bag Kendricks, da disse to var de eneste succeser i første forsøg på den nye højde. Lavillenie klarede sit andet forsøg, mens Wojchiechowski gik ud. Efter 3 misses - hans første af aftenen - blev Xue hurtigt forvandlet fra co. -leder til tilskuer.

Kun tre konkurrenter var tilbage, da officials satte overliggeren til 5,95 m/19'6¼. Kendricks, Lisek og Lavillenie var alle sikret en medalje, men hvilken farve? Ingen kunne klare i deres første to forsøg. I den tredje indsatsrunde - og efter Lisek missede og gik ud - udfoldede amerikaneren, teknisk velfunderet hele natten, en majestætisk clearing, mens publikum brølede. Hvad ville Londons olympiske mester gøre? Lavillenie kunne tage sit tredje forsøg, som, hvis det blev clearet, ville flytte ham ind på 2. pladsen, men stadig bagud efter Kendricks. Eller han kunne bestå og tage et sidste crack ved muligt guld på 6.01m/19'8½. Uden tøven bestod franskmanden.

Efter en første runde miss af Kendrick i den nye højde, så Lavillenie kold og alene ud på den spotlightede landingsbane, da han tumlede før sit eneste spring på 6,01 m. En miss ville give ham bronzen, mens en clearing ville sætte ham på tærsklen til guld. Da Kendricks førte den rytmiske klap for at støtte sin modstander, var Lavillenies sidste tapre indsats mislykket og satte medaljerne:guld til Kendricks; sølv til Lisek; med Lavillenie, der tog bronzen.

Medalisterne afslørede deres tanker i den blandede zone. "Mit hovedmål i år var at komme på podiet - fra næsten ingenting. Jeg gik glip af fire måneders træning. Jeg er meget glad for at kunne kæmpe til det sidste," tilbød en lettet Lavillenie. Lisek afslørede sin konkurrenceevne. "Da jeg var ved at gøre mig klar til London, sagde jeg til mig selv:'OK, lad os kæmpe om en fjerde, måske tredjeplads'. Men da jeg så forholdene her, sagde jeg til mig selv, at jeg skulle kæmpe for guld. Jeg ville slå Sam i dag, men han var stærkere og fortjener sejren," sagde polakken. Og Kendricks - hvis tidligere 6.00 meter frihøjde denne sommer er verdens førende - var elskværdig og velformuleret som altid, da han udtrykte tak og taknemmelighed. "Jeg har aldrig deltaget i en konkurrence som den. Publikum gav alt i deres hjerter for at støtte mig. Efter det sidste spring gik jeg for at give min mor og far et kram. De betyder alverden for mig. Min træner og kæreste var der også, så det var et fantastisk øjeblik," forklarede den nye mester. "Det er alt sammen en del af en mission for mig. Jeg laver et mål og skærer det ned for at gøre det muligt. Jeg har endelig fået den verdensmesterskab, og jeg kunne ikke være mere lykkelig. Jeg har nydt 10 sejre i træk i år; det er en velsignelse at få en anden i dag. Jeg konkurrerer mod disse fyre hele tiden, så vi er ikke fremmede for hinanden. Det var endnu en fantastisk konkurrence i dag, og jeg var nødt til at hoppe højt for at tage guldet."

[Pole Vault Brotherhood Battle: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003054967.html ]