Gør dig klar til kamp

Kollegiatrænere og dem, der følger vores sport tæt, vil fortælle dig, at præstationsniveauerne for de allerbedste gymnasieatleter på banen og i marken for nylig er steget kl. en imponerende rate. Bedre fremskridt inden for træning, ernæring, vægtarbejde, begivenhedsteknik, sko, udstyr og atletforpligtelse har kombineret for at producere år efter år kofangerafgrøder af topflyvningsforberedende atleter på vej til college. Men ikke alle disse atleter viser sig i stand til at fortsætte den imponerende udviklingsbane, de forfattede som forberedelser. For kollegiale trænere er udfordringen at evaluere dette gymnasietalent korrekt:at lede efter styrker; at opdage svagheder; at vurdere holdninger og engagement og håbe, at de kan nå frem til de rigtige konklusioner om, hvilke atleter der kan trives i den konkurrenceprægede verden af ​​kollegialt atletik.

En sådan atlet, der samlede imponerende - men ikke overvældende - akkreditiver som gymnasieelev, er Ohio State University-sprinteren Anavia Battle. Mens hun var en forberedelse ved Wayne Memorial i Inskter, Michigan, viste Battle en stabil progression og erobrede i sit seniorår 2017 Michigan state 100 meter kronen på 11,95 og var junior olympisk mester i både 100m og 200m. Den lille sprinter og hendes succeser på den ovale tiltrak opmærksomhed. Men havde hun potentialet til fortsat forbedring og succes på mesterskabsniveau på et Power 5-universitet? Ohio State University Head Coach Karen Dennis troede, hun gjorde. "Da jeg første gang så Anavia konkurrere, tænkte jeg ved mig selv:'Denne lille pige har en fantastisk mekanik og en meget flydende spurtstil'," forklarer Dennis, der har et særligt øje for at identificere sprintere, hækkeløbere og springere med kollegialt potentiale. De positive indtryk, Battle havde under sit rekrutteringsbesøg hos OSU, var mere end nok til, at denne sprinter fra Wolverine State kunne tage sine talenter til Columbus.

Som en freshman fortsatte Battle med at forbedre sig og vandt bronze i både 60m [7.42] og 200m [23.24] ved 2018 Big Ten indendørs mesterskaberne. Udendørs var hun 100m mester ved både Jesse Owens Track Classic og Drake Relays. Ved de store ti udendørs mesterskaber viste den unge sprinter yderligere progression og løb en personlig rekord på 11,47 på 100 m og en karrierebedste 22,94 for at erobre sølvet på 200 m.

Efter en undercover-sæson, hvor den indfødte fra Michigan slog Ohio State indendørsrekorden for kvindernes 200 m [23.00], kom Battle til dette års Big Ten indendørs mesterskabsstævne med ligaen- førende karakterer på både 60m og 200m. I 60 meter-finalen sluttede Battle på 2. pladsen efter at være blevet nippet på stregen af ​​Nebraska senior Lakayla Harris, hvis 7.26 clocking erstattede Battles tidligere Big Ten førende karakter på 7:32. Sammensat efter tabet måtte Battle utvivlsomt skuffes. "Åh, hun var varm," betror træner Dennis. Men som gode atleter gør, fandt OSU-dash-stjernen en måde at kanalisere den skuffelse på en positiv måde en time senere i 200 meter-finalen. Med en eksplosiv start og adræt fart rundt om Michigans nye topmoderne indendørs bane, begravede Battle de andre finalister og krydsede stregen på 22.80 for en kæmpe margin på 0,57 sekunder i forhold til andenpladsen:Iowas Briana Guillory. Hvor imponerende var Anavia Battles vindende PR-tid? Hendes clocking satte en ny rekord i Michigan indendørs baneanlæg, satte nye karakterer for både Big Ten Conference og Championship rekorder, slog den eksisterende Ohio State indendørs rekord og etablerede nye kollegiale, amerikanske og verdensledere for denne indendørs sæson.

Bagefter var mesterskabet i Big Ten 200 m glad, men ikke overrasket over, hendes mesterskabssejr og rekordtid. "Jeg vidste, hvad jeg var i stand til at gå ind i. Min træner [OSU-assistenttræner Joel Brown] og jeg havde talt om at bryde 23 tidligere på sæsonen. Så jeg var faktisk meget glad." Ud over at forberede Battle fysisk og finpudse sin sprintmekanik, hjælper Brown - en 3-dobbelt All-American hækkeløber i Ohio State og 2005 national indendørs hækkeløbsmester og verdensmesterskabshækkefinalist - Battle med de mentale aspekter af sporten, indlejring inden for hans sprintprotegé en kur forud for løbet beregnet på at berolige hendes sind og centrere hendes ånd, før hun begiver sig ud på banen. "Før jeg løber, bliver jeg virkelig nervøs," indrømmer Battle. "Men med hjælp fra træner Joel beroliger han mig. Han hjælper mig med at trække vejret langsomt og få mit sind i orden, så jeg kan løbe uden at være nervøs." Battle ved, at det at dyrke den sindsro før løbet er en vigtig ingrediens for præstation på højeste niveau. "Nervøs kan gøre en vejafgift på dig. Det kan gøre eller knække dig." Verdenslederen ved, at Coach Brown har det magiske touch til at sende hende til startlinjen i den rigtige sindsstemning lige før konkurrencetærsklen. "Han sender mig normalt afsted med 'Go have det sjovt'," afslører en smilende Battle. "Og jeg siger 'Okay.'".

At se den lille sprinter i aktion vækker minder om den 4-dobbelte olympiske guldvinder Evelyn Ashford, en lille sprintmester, der ikke er kendt for Battle. Ubelastet af en større ramme ser Battle, i konkurrence, ud til at være i stand til at gå gennem starten, kørefasen og til oprejst sprint mere effektivt end hendes større konkurrenter. "Jeg tror, ​​det er på grund af den kraft, jeg anvender fra blokkene - det hjælper mig virkelig med at komme ud af blokkene og ind i kurven. Desuden er jeg blevet stærkere med mine starter i år. Vi fokuserer virkelig på det i år ", fastslår Battle. Da Dennis og Brown fortsætter med at finpudse sin mekanik og sprintteknik, er Battle begejstret for yderligere progression - især når hun kommer tilbage udenfor og ind på den større oval. "Jeg tror, ​​at de 200 altid vil være mit brød og smør. Sidste år var min PR 22,94, og at køre 22,80 inde var bare virkelig overraskende."

Anavia Battle og Karen Dennis deler et meget positivt og sundt atlet/trænerforhold. Og det bånd forstærkes yderligere af en helt særlig og ret sjælden forbindelse. Mens en kollegial baneatlet i Michigan State og konkurrerede i 1975 AIAW nationale mesterskaber, vandt den unge Karen Dennis i 220 yard dash-finalen. Og nu håber træner Dennis på at guide sin unge protegé til sin egen sejr i det nationale mesterskab. "Åh, vi taler om det hele tiden," tilbyder Battle sagligt. "Og vi talte om det i de sidste par dage. Hun spurgte mig:'Hvad er din yndlingsdel af de 200?' og jeg fortalte hende, at hun kom ud af kurven. Og hun holdt en pause et øjeblik og sagde:"Det er min favorit." Hun minder mig altid, før jeg går ud på hans bane, hvordan jeg skal løbe 200'eren rigtigt, at jeg har det her, og bare at bevare roen og bare gøre det, jeg er bedst til - det er at løbe."

Træner Dennis, der fungerer som Ohio State's direktør for både mænds og kvinders programmer i atletik og langrend, var engang mistænkt og ved nu, at hun har en særlig atlet i Battle. Som en tidligere kollegial sprint-stand-out i midten af ​​70'erne, ved Dennis, at hendes anden sprintstjerne har den rigtige indstilling til træning hver dag. "Hun har en god arbejdsmoral," bemærker Dennis, som har piloteret Buckeyes til en række Big Ten-holdtitler i løbet af sin 15-årige embedsperiode i Columbus, inklusive hver af OSU's 3 indendørs holdtitler for kvinder. "Hun er, hvad jeg kan lide at kalde en blåkraveatlet. Hun kommer til træning hver dag med den rigtige indstilling og er klar til at arbejde."

Opstilling af mål er et vigtigt foreløbigt element for opnåelse. Og "at gå offentligt" - italesætte målet til andre - styrker den målsøgendes engagement. Og Anavia Battle er helt klar:"Jeg vil vinde Nationals. Jeg vil være den nationale mester. Det er målet." Battle får mulighed for at nå det mål, hun deler med sin træner i weekenden i Birmingham. Det er en mulighed, hun nyder. "Før landshold træner vi mandag til fredag, vi udfører sandsynligvis et par ting om lørdagen, hviler os om søndagen, så inden vi tager afsted til landshold, vil vi sandsynligvis lave et par ting i vægtrummet - intet for tungt, intet for meget - og noget teknikarbejde. Og så tror jeg, vi er klar." Og efter en pause tilføjer hun:"Jeg ved det vi er klar."

Anavia Battle, foto udlånt af Michigan Mile Split

Træner Dennis fornemmer, at hendes anden sprintstjerne er klar til at levere en topflyvning på 200 meter ved NCAA indendørs mesterskaberne "Anavia har en stærk vilje, god intern motivation. Hun vil være exceptionel. Og hun har nu vist, at hun hører til i den klasse." Ligesom sin verdens førende atlet er træner Dennis begejstret for at se Battle optræde på kollegialbanens største scene. "Dette vil være en god test for hende. Hun vil være den nationale mester," tilføjer Dennis, der gentager Battles erklæring. Og hvis Anavia Battle ville vinde NCAA indendørs 200 meter kronen, ville det naturligvis være endnu et imponerende skridt fremad for den unge sprinter. Og det ville også give en yderligere bekræftelse, at for to år siden evaluerede Ohio State trænerstaben korrekt hendes udsigter til kollegial succes.

[Gør dig klar til kamp: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003055007.html ]