Cross Country:Fremtiden ser lys ud efter stærke NCAA-afslutninger

Allie Klimkiewicz ’19

Office of Athletic Communications

Verona, Wis. — Midt i et fald, hvor Princeton atletik har præsteret på et usædvanligt højt niveau over hele linjen, ville det være let at overse den ensomme og ofte isolerede sport af langrend. Men en mere omhyggelig undersøgelse af Tiger harriers – både herre- og kvindeholdene – afslører, at Princeton fortsætter med at forbedre sig, ofte dominerer sin Ivy-konkurrence, og begynder at etablere sig som en flerårig konkurrent i de sæsonafsluttede nationale mesterskaber.

Begge programmer tog endnu et skridt fremad den 17. november ved 2018 NCAA Division I Cross Country Championships, da 31 hold og mere end 250 atleter i hvert løb konkurrerede om det snedækkede Zimmer Championship Kursus i Verona, Wis.

I kvindernes løb scorede Princeton 488 point (74-88-92-114-120) for at slutte 21. blandt de 31 konkurrerende hold. Senior Allie Klimkiewicz (21:02) førte Tigers' tætte flok, tæt fulgt af den ungdommelige kvartet bestående af nybegynderen Page Lester (21:09), sophomore Sophie Cantine (21:12), sophomore Melia Chittenden (21:25) og førsteårsstuderende Gillian Wagner (21:28).

Bagefter tilbød kvindecheftræner Brad Hunt et optimistisk syn. "Vores holds præstation i dag siger meget om vores dybde og talent lige nu," sagde han. "Vi er et veteranhold med ungdommeligt talent, selv uden Gabby [skadet senior og sidste års All-American performer Gabrielle Forrest] baner vejen." Hvert år siden hans ankomst til Princeton i 2016 har Hunts hold forbedret deres endelige placeringer, idet de er klatret fra 6. til 4. til 3. ved Ivy Heps og fra 8. til 4. til 2. i NCAA Mid-Atlantic Regional.

I mændenes konkurrence ledte Mid-Atlantic-mesteren Princeton efter forløsning efter sidste års skuffende præstation på nationalscenen, da Tigers sluttede på en 28. plads ud af 30 hold. De fik en 22. plads i et felt med 31 finalister denne gang, hvor underklassemænd sørgede for alle scoringer. Princeton-mændene, der afgørende havde vundet Heps-titlen og Mid-Atlantic Regional-kronen tidligere på efteråret, ramte målstregen med 557 point (81-82-83-138-173). Junior Gannon Willcutts krydsede først for Princeton, kun centimeter foran junior Conor Lundy og sophomore Matt Grossman - alle målt i 30:37. Sophomores David Krahn (31:15) og Ed Trippas (31:51) fuldendte scoringen for Tigers.

Fornøjet med hans holds fortsatte forbedring gav herres cheftræner Jason Vigilante ærlige, men optimistiske observationer. "Vi har meget høje standarder, og langrend er en hård sport. Der er 300 [Division I] universiteter, der sponsorerer cross country. Så for os at være inde i top 10 procent er rigtig godt,” sagde han. "Nogle gange er det svært at se på det på den måde, men det er fakta. Vi har gjort mange fremskridt. Det bånd, der binder os, er, at vi vil være i top. Selvom vi forstår, at det ikke kommer til at ske fra den ene dag til den anden, fortsætter vi med at bevæge os fremad. Takeaway for i dag er, at vi var i stand til at løbe så hårdt, som vi overhovedet kunne i dag. Og det er der værdi i.” / Dave Hunter P'72 /

Dave Hunter er amerikansk korrespondent for Track &Field News, skriver en ugentlig klumme og fungerer som seniorskribent for www.RunBlogRun.com og dækker mesterskabs-atletikkonkurrencer i ind- og udland.

[Cross Country:Fremtiden ser lys ud efter stærke NCAA-afslutninger: https://da.sportsfitness.win/Sport/Track---Field/1003054992.html ]