Offensiv vinder spil, forsvar vinder hæder

"I det øjeblik, jeg fandt ud af, at jeg var med på holdet, sad jeg på et fly, hjulene var ved at komme af jorden. Jeg gav min mor telefonen, og hun sagde bare det højest, 'oh my god.' Jeg sværger, at alle på og uden for flyet hørte det!"

For Olivia Arellano var det at komme til det amerikanske U-20 kvindelandshold kulminationen på hendes lange rejse tilbage til den internationale scene. "Jeg følte mig spændt og udmattet på samme tid," tilføjede hun.

I en anden del af landet kunne Emily Pozzy ikke rive sit ansigt væk fra sin skærm.

"Jeg tjekkede nok min e-mail hvert tredje minut," indrømmede hun. "Da jeg endelig så en med emnet 'Tillykke', blev jeg helt chokeret. Jeg var så glad for resten af ​​dagen og kunne ikke vente med at kunne fortælle flere mennesker.”

Olivia og Emily er to medlemmer af det amerikanske U-20 kvindelandshold i 2020, som har et fælles bånd, ikke kun med at dele den internationale scene sammen, men også ved at være modtagere af Ultiworlds Årets blok. Denne populære serie byder på en række af årets bedste forsvarsspil, og fans stemmer hver runde for, hvilke klip der skal gå videre til næste runde.

"Meget ære skal helt sikkert gå til kameraarbejdet (@unchuckable)," sagde Emily. “Også … venner, familie og holdkammerater plagede ubønhørligt folk til at stemme på mig, indtil jeg fik føringen. Jeg er ret sikker på, at det er derfor, jeg vandt, og det indrømmer jeg gerne.”

Emily vandt prisen i 2019 for sin layout-aflytning i Maine High School State Championships, der førte til en 60-yard huck downfield, hvilket gjorde det nemt at score.

"Jeg synes stadig, det er super fedt, at jeg vandt, og endnu sejere, at Olivia også gjorde det, og nu skal vi spille sammen!"

I 2018 nåede Olivia den sidste runde, hvor hun slog sit idol og vinder af Årets blok i 2016, Manuela Cardenas, med en dykkerblok for at forhindre en sikker scoring af sin modstander.

“Jeg kan huske, da mit D gik imod Manuela; Jeg var så nervøs, fordi jeg skulle op imod en af ​​mine inspirationer,” beskrev Olivia. "Det var så utroligt at blive holdt på samme intensitetsniveau som Manuela."

Selvom hun var ekstremt beæret over at modtage prisen, var Olivia endnu mere taknemmelig for, hvad processen gjorde for hendes personlige liv.

"Det gav [min familie] et glimt af, hvad min passion er. Det gav mig også muligheden for at vise min familie og venner, hvordan sport ser ud. De delte det over hele deres sociale medier.”

Mens Emily og Olivia deler dette bånd sammen, kunne de veje, de gik for at komme til landsholdet, ikke have været mere anderledes.

"Jeg startede faktisk med discgolf," indrømmede Emily. "Jeg legede med mine forældre, før jeg overhovedet kunne gå hele banen, og omkring femte eller sjette klasse gik jeg super ind i det og spillede endda i en kvindeturnering."

Emilys passion skiftede dog til ultimativ, da hun indså, at det var sjovere at kaste en skive og løbe i stedet for at vente på andre mennesker. Da hendes far var en lokal arrangør i Portland, Maine, voksede Emily op med at se et væld af spil. Inden længe fandt hun ud af, at hun spillede for et hold, og kort efter spillede hun mod piger, der var meget ældre end hende!

"Jeg begyndte at spille ultimativt i fjerde klasse for en anden mellemskole, fordi min ikke havde et hold, men det næste år startede vi et hold, som jeg spillede på i fire år," beskrev Emily.

I forlængelse af sin "playing up"-trend spillede hun på gymnasie- og YCC-hold, mens hun gik på mellemskole og deltog også i en sommerliga for voksne, indtil hun var 15!

"At have alle disse oplevelser så unge hjalp bestemt mit spil, fordi jeg havde så mange mennesker, der var villige til at træne mig, og da jeg spillede med børn på min alder, blev jeg leder."

Selv med al den erfaring med at spille mod ældre spillere, var Emilys hårdeste, men mest givende udfordring at prøve sig for landsholdet. "U-20-prøver var let det sværeste, jeg nogensinde har gjort, men jeg er så taknemmelig for muligheden for at styrke mit eget mentale og fysiske spil og spille med så mange fantastiske spillere fra hele østkysten."

Olivia havde i mellemtiden en helt anden introduktion til ultimativ og motivation for at deltage i sporten.

"Jeg blev involveret i mit sidste år på mellemskolen," beskrev hun. "Jeg gik og så min bror spille, og hans træner så mit kast, og han spurgte, om jeg ville spille, da jeg kom i gymnasiet. Men jeg ville kun være bedre end min bror, så derfor spillede jeg!”

Olivia fik sin første smag af ultimativt i løbet af sit første år, men i midten af ​​sit andet år pakkede hun og hendes familie deres kufferter og flyttede fra Dallas til Washington D.C.

“Jeg har haft rigtig gode oplevelser med at spille ungdommelig ultimativ. Selvom jeg ikke rigtig er vokset op ét sted, har det udsat mig for mange hårdtarbejdende ungdomsatleter.”

I 2018 blev Olivia inviteret til at prøve sig på U-20 Kvindelandsholdet. Selvom hun var beæret over at blive inviteret, var hendes forventninger lave, da hun vidste, at hun ikke var så erfaren som de andre piger.

"Under prøven blev jeg på en måde drevet ud af min komfortzone. Der var så mange kuttere, og jeg følte, at jeg ikke ville kunne skille mig ud.”

For at gøre ondt værre brækkede Olivia sin hånd den første prøvedag, men fortsatte med at spille. "Jeg brugte ikke alle de penge til bare at sidde på sidelinjen!"

Selvom hendes odds for at komme på holdet allerede var små, besluttede Olivia sig langsomt for at blive en handler for at tilføje en ny færdighed til sit arsenal, hvilket viser hendes tilpasningsevne og mentale sejhed i processen.

"Jeg lærte meget om mig selv som spiller, samt hvor vigtigt det er at være en holdspiller."

Nu hvor Olivia og Emily er kommet på landsholdet, er de beærede over at repræsentere USA og kan ikke vente på deres mulighed for at konkurrere på den største internationale ultimative ungdomsscene.

"Jeg har ønsket at være på landsholdet, lige siden jeg vidste, at det eksisterede," tilføjede Emily. "Jeg er så spændt på alt, hvad denne oplevelse vil bringe, og jeg kan ikke nævne noget, fordi jeg ikke har været igennem det endnu."

"At være i stand til at repræsentere mit land betyder så meget," beskrev Olivia. "At være i stand til at spille og konkurrere med nogle af de bedste kvindelige ungdomsspillere og blive udvalgt til at repræsentere holdet er sådan en utrolig mulighed."

[Offensiv vinder spil, forsvar vinder hæder: https://da.sportsfitness.win/Sport/Ultimate-Frisbee/1003054733.html ]