Ohio State Sam Hubbard gik fra Lanky Lacrosse Star til skræmmende forsvarsudsigt

Sam Hubbards rekruttering til Ohio State begyndte ved en dodgeball-kamp.

I 2012 Urban Meyer stoppede ved Archbishop Moeller High School (Cincinnati, Ohio) for at indhente trænerstaben. Han var der ikke for at møde nogen bestemt udsigt, men Moeller har en lang tradition som pipeline af D1-talenter, og Meyer ved vigtigheden af ​​at opretholde sådanne relationer.

På den tur, Ohio State-hovedfodboldtræneren befandt sig i skolens gymnastiksal under en PE-time. Børnene spillede dodgeball, og en Moeller-træner påpegede Hubbard. Ved 6 fod-5, han var svær at savne, men Hubbard var overraskende kvik på banen. Træneren forklarede Meyer, at Hubbard var en stud lacrosse-spiller, men troede på, at han kunne blive en stor fodboldspiller med tiden.

I dag, Hubbard er en All-Big Ten defensiv ende, der forventes at være et potentielt valg i første runde i 2018 NFL Draft. Hans vej til de professionelle var alt andet end typisk, men fra det øjeblik han så ham, Meyer vidste, at han havde talent - det var bare et spørgsmål om at frigøre hans fulde fodboldpotentiale. Med en uselvisk attitude og tusindvis af timers hårdt arbejde, Hubbard forvandlede sig selv fra en ranglet lacrosse-spiller til en terroriserende defensiv.

Hubbard tog først en lacrosse-pind efter at have set sin ældre bror, Jake, deltage i sporten. Spillets hastighed og fysiske karakter fangede straks hans opmærksomhed. "Jeg troede, det var et hurtigt, fysisk spil, hvor der sker meget, ” fortalte Hubbard til STACK. "Det er lidt ligesom hockey og fodbold, kombineret."

Hubbard fandt hurtigt ud af, at han var en naturlig i sporten. Han var ikke bare god - han var et fænomen. Han snittede forsvarere for at skabe plads til haubitslignende skud, og dominerede angribende boldholdere med sin kropslighed.

I løbet af sommeren før hans første år på Møller, han deltog i en elite lacrosselejr i Maryland. Hans præstation gav ham en plads i lejrens all-star spil, hvor han opførte et show foran en legion af Division-I-trænere. Snart nok, tilbud rullet ind fra alle de bedste programmer—Johns Hopkins, hertug, North Carolina, Ohio State, Notre Dame, du navngiver det. Til den tid, Jake nød sin egen lacrosse-karriere i Notre Dame. Efter adskillige besøg i South Bend, Sam forpligtede sig til Notre Dame for lacrosse i februar i sit første år.

Trods engagementet, Hubbard sidder fast i fodbold, såvel. Han elskede sporten af ​​mange af de samme grunde, som han elskede lacrosse - det var hurtigt, og det var et acceptabelt udløb for aggression. Som en juniorsikkerhed, Hubbard hjalp Crusaders med at vinde en fodboldstatstitel i 2012. Ja – han spillede sikkerhed. Dengang var Hubbard ikke helt den størrelse, han er nu, men han var midt i en vækstspurt på det tidspunkt.

I lacrosse, Hubbard fik All-America hæder som midtbanespiller i sin juniorsæson. Men på det tidspunkt, Urban Meyer havde allerede tilbudt ham et legat til fodbold. Meyer var ikke helt sikker på, hvilken position han ville spille, men han var vild med kombinationen af ​​størrelse og atletik. Det var en svær beslutning, men tiltrækningen ved en fodboldkarriere hos OSU – noget alle drenge i staten vokser op og drømmer om – viste sig for stærk til at Hubbard kunne ignorere.

Hubbard gik ind i sit seniorår hos Moeller forpligtet til at spille fodbold i Ohio State. Til den tid, han var spiret til 6 fod-5, gør ham til en af ​​de mest skræmmende gratis sikkerheder, du nogensinde vil se. Han samlede 110 tacklinger med 5 interceptions på vej til førsteholds all-state-æresbevisninger, hjælper Moeller med at vinde deres anden statstitel på lige så mange år. Den vinter, Hubbard tog den svære beslutning at give afkald på sin seniorsæson med lacrosse. Ohio State havde fortalt ham, at han sandsynligvis ville komme ind som linebacker, og han vidste, at han skulle holde en seriøs messe for at forberede sig til den rolle.

"Jeg holdt faktisk op med at spille lacrosse mit sidste år og tilbragte hele vinteren og foråret, før jeg meldte mig på college i vægtrummet, tager 25-30 pund på. Jeg var lidt bagud (i vægtrummet), fordi jeg altid dyrkede en anden sport, men det lykkedes til sidst, fordi jeg var udviklet atletisk og havde masser af tid til at blive stærkere, " siger Hubbard.

Hubbard ankom til Ohio State med stor fanfare. Buckeye-fans havde hørt Meyer vælte om den kommende freshman på underskrivelsesdagen. "Jeg er så begejstret for ham, ” fortalte Meyer CBS Sport . "Det blev en no brainer for os ... der er ingen tvivl om, at han vil spille for os næste år, medmindre der sker noget."

Det er stærke ord fra en af ​​de mest dygtige college fodboldtrænere i historien, og de viste sig at være lidt for tidlige. Hubbards atletik var tydelig fra den første dag, han snørede sine klostre i Columbus, men trænerteamet vidste ikke helt, hvordan de bedst kunne udnytte ham. Under efterårslejren, han hoppede mellem to positioner, han havde ingen tidligere erfaring i - linebacker og tight end. "Hver dag, jeg kom ind, og nogle dage ville jeg have en offensiv trøje, og nogle dage ville jeg have en defensiv trøje. Jeg var lidt oppe i luften, " siger Hubbard.

Det var først, da Hubbard deltog i en-til-en mod den offensive linje, at hans rolle blev krystalklar. "En dag, Jeg gik ned til O-line/D-line pass rush, og de bad mig få en rep. Jeg gik derned og vandt tre i træk, uden at vide hvad jeg lavede. (Jeg) gik bare hårdt og på en eller anden måde – jeg kan ikke engang huske hvilke bevægelser jeg lavede – men jeg vandt de første tre reps. Så vores defensive linje træner, træner Johnson, spurgte mig, om jeg ville med til forsvarslinjen. Jeg sagde ja, og jeg så mig aldrig tilbage, " siger Hubbard.

Mange af de egenskaber, der gjorde ham så naturlig i defensiven - evnen til at sænke sit tyngdepunkt og bevare kropskontrol gennem kontakt, den nødvendige koordinering for at levere præcise angreb i håndkamp - blev oprindeligt bygget via lacrosse. "Jeg takker virkelig for udviklingen af ​​min hånd-øje koordination, mit fodarbejde, at være en to-sports atlet og spille lacrosse, " siger Hubbard. "Den måde, de to sportsgrene hænger sammen på (endte med at blive) passer rigtig godt til mig."

Mens Meyer mente, at Hubbard kunne spille i defensiven i løbet af sin sande førsteårssæson (som han nævnte flere gange i sit radioprogram, endda antydet, at han ville være i NFL, før han kunne udtømme sin berettigelse til college), han var stadig utrolig rå - og omkring 40 pund lettere end din typiske ende. Beslutningen blev til sidst truffet, at Hubbard ville rødtrøje sin førsteårssæson. Med sin position endelig hugget i sten, Hubbard angreb overgangen til defensiv ende med inderlighed.

"Jeg kom ind og var rødtrøjet og måtte tage 40 pund på mit første år på college. Det tog alt fra at være i vægtrummet først og sidst til at være i spisestuen først og sidst. Jeg vil være den hårdest arbejdende fyr på ethvert hold, " siger Hubbard.

Han tilskriver sine forældre den hårde arbejdsmoral, Jim og Amy. "Min mor er sygeplejerske, min far er advokat. De arbejder begge utroligt hårdt, " siger Hubbard. "De indprentede mig, at den eneste vej til succes er at arbejde hårdt."

Mens Hubbard ikke spillede som en ægte nybegynder, han fik en uddannelse på spejderholdet. Ohio State's forseelse var fuldstændig belastet det år, da de vandt det nationale mesterskab. "Jeg gik imod Taylor Decker, (som var en fremtid) venstre tackling i første runde. Forsøger at tackle fyre som (Ezekiel Elliott.) Gå efter fyre som Cardale Jones, J.T. Barrett, Braxton Miller. Det tog ikke meget at vænne sig til at spille mod andre modstandere efter at have været imod dem, fordi det var det bedste jeg skulle møde. Det lærte mig meget, " siger Hubbard.

Hubbard var en væsentlig bidragyder under sin førsteårssæson for rødtrøje, men det var hans rødskjorte anden sæson, da han følte, at han virkelig kom til sin ret. "Mit andet år, Jeg rejste mig virkelig og var en leder. Jeg var i stand til at være mere af en hjørnesten for vores forsvar og konsekvent udføre mit arbejde og være en pålidelig fyr til at spille et stort spil, " siger Hubbard.

Han var en All-Big Ten hæderlig omtale den sæson såvel som en førsteholds akademisk All-American. Hubbard førte det momentum ind i sidste højsæson, hvor man ofte stolede på ham for at få holdets energi op. "Denne sidste højsæson, vores styrketræner ville parre mig med en fyr i vægtrummet, der kæmpede eller ikke gik hårdt eller bare havde brug for et ekstra skub. Jeg ville altid være sammen med de fyre og prøve at bringe hele holdet op et andet niveau, " siger Hubbard.

RELATEREDE: Fremtving flere omsætninger med Ohio State Footballs 'Match the Hand'-øvelse

Han arbejdede også på at mejsle sin kropssammensætning til en mere, der passede til en NFL-spiller. Han havde taget 70 pund på på under to år mellem hans sidste år på gymnasiet og hans sande førsteårssæson, og at tage så meget på så hurtigt uden at tilføje væsentlig kropsfedt er næsten umuligt. Hans massevindingsmetoder omfattede at drikke to jordnøddesmør- og gelésandwicher før sengetid hver aften. "Jeg tog meget hurtigt på i vægt, Jeg var 265 mit første år. Men gennem årene, Jeg har arbejdet på slankekure og vægtløftning for at gøre det til en bedre, stærkere 265. Jeg har et billede af, hvordan jeg ser ud nu, og hvordan jeg så ud i mit første år – det er ret utroligt, hvad hårdt arbejde kan gøre, " siger Hubbard.

Sidste sæson, Hubbard var en håndfuld for enhver, der var uheldig nok til at stille op overfor ham. Hans spil ramte endnu et gear under Buckeyes' sidste syv kampe, inklusive deres Rose Bowl-sejr over USC. I løbet af det tidsrum, Hubbard fik 5 sacks og 8,5 tacklinger for tab. Ifølge Pro Football Focus, han afsluttede sæsonen med imponerende 48 quarterbackpres i alt. Hubbard fik andenholdet All-Big Ten hæder og blev udvalgt til AP's "All Bowl"-hold. Han tog derefter en beslutning, som viste sig, at Meyer var profetisk, giver afkald på sit sidste år af berettigelse og erklærer sig til 2018 NFL Draft.

For at hjælpe ham med at forberede sig til udkastprocessen, Hubbard henvendte sig til EXOS i Carlsbad, Californien. STACK indhentede Hubbard på stedet og fandt en ung mand, der stadig slyngede sig om, at han snart ville være på et NFL-hold. »Det er en mærkelig overgang. Du går fra at være studerende-atlet til at være professionel. Og disse fyre viser dig, hvordan man er en professionel atlet, " sagde Hubbard. "Muligheden for at spille i NFL - det er noget, jeg altid har drømt om."

Hubbard brugte meget af sin tid på EXOS forud for mejetærskeren med at finpudse sit 3-keglebor. Han havde ikke øvet øvelsen meget under college, men det er en ekstremt vigtig begivenhed for pas-rushere. Personalet på EXOS lærte ham at bruge sin naturlige atletik under øvelsen, og det resulterede i nogle gode tider.

"Det er en meget vigtig øvelse for pas-rushere at vise fleksibilitet og evnen til at bøje hjørner, " siger Hubbard. "(Jeg har været i stand til at forbedre min tid ved) bare at gøre det, jeg naturligt gør på banen, lader min krop bøje sig, som du gør, når du passerer farende. (Du) gør det bare over kegler i stedet for. (Det handler virkelig om) bare at lade det gå og blive fortrolig med det og opføre sig, som om du er på fodboldbanen og ikke på en Combine.

Hubbard klarede mejetærskeren delvist takket være en fænomenal opvisning i 3-kegleboret. Hans tid på 6,84 var det bedste resultat blandt alle defensive linjemænd og kantforsvarere. Hans 11,61 i 60-Yard Shuttle var endnu et iøjnefaldende resultat, og hans præstation i feltøvelserne var sublim. Nu, en vej til de professionelle, der inkluderede at skifte sport, skiftende positioner fra sikkerhed til defensiv ende, og fuldstændig transformation af hans krop er tæt på sin afslutning. Selvom rejsen måske har været langt fra ligetil, hans arbejdsmoral forblev konstant.

"Jeg er stolt af, hvor langt jeg er nået, og hvad jeg har været i stand til at udrette, " siger Hubbard. "Alt kommer ned til, hvor meget du arbejder, og hvor dårligt du vil noget. Hvis du lægger al distraktionen til side og gør arbejdet, du vil få succes."

Fotokredit:Ikon Sportswire/Getty Images

[Ohio State Sam Hubbard gik fra Lanky Lacrosse Star til skræmmende forsvarsudsigt: https://da.sportsfitness.win/Sport/Hockey/1003044341.html ]