Kortsigtet indhenter Sunderland
Sunderland har længe været Premier Leagues mestre i eskapologi, men denne gang, overlevelse ser ud over selv dem. De vil gå ned, formentlig som divisionens bord-proppers, medmindre de næsten kan fordoble deres nuværende pointtal i de resterende 11 kampe. En sådan tilbagevenden ser ud over selv dem, og øjet kan derfor ikke lade være med at glide til det langsigtede billede.
Disse ord kan virke fremmede for en klub, der i det sidste halve årti, har fokuseret stærkt på overlevelse. Seks forskellige chefer, syv, hvis du tæller klublegenden Kevin Balls anden indsats i mellemtiden, har taget til hjemmet dugout marts 2013.
Deres hurtige managerskifte matches af deres transferforretnings knæfald. I 13/14 og 15/16, de lavede fem kontrakter på et oppustet januarmarked, og selvom de kun lavede én aftale i vinteren 14/15, det var dyrt for veteranen Jermain Defoe. Det ville være forkert at kritisere underskrivelsen af Defoe, som har været deres vigtigste måltrussel i løbet af de sidste 18 måneder. Hvad der bør kritiseres er deres tendens til at favorisere ældre spillere, med kun 11 under 25'er, der har deltaget på permanente aftaler siden juni 2013:
Duncan Watmore – en energisk bred mand, der skrev under fra Altrincham. Har vist sympatisk entusiasme uden at gå for meget frem på den tekniske side af sit spil.
David Moberg Karlsson – en svensk kantspiller, der kun spillede én pokalkamp.
El-Hadji Ba – en central midtbanespiller, der også spillede én pokalkamp.
Charis Mavrias – en græsk kantspiller, der kun spillede fire kampe, trods angiveligt imponeret i træning og i reserverne.
Liam Bridcutt – en stridbar midtbanespiller og favorit af Gus Poyet, hvis exit så ham efterfølgende spille kun tre kampe, før han forlod.
Patrick Van Aanholt – en bagspiller, der har en tendens til at udmærke sig, når den får licens til at skubbe fremad. Spillede 95 kampe, før han rejste til Palace i år.
Jack Rodwell - Skader og tvivlsomme opvisninger siden hans skift i 2014 tyder på, at Sunderland ikke vil få meget af et afkast på deres dyre udlæg.
Adam Matthews - kun spillet et spil, dels på grund af skader, dels et lejeskifte til Bristol City i sidste sæson.
Paddy McNair – en boldspillende forsvarsspiller, der ikke har haft mulighed for at lave meget boldspil – syv ligakampe.
Anders Kærlighed – har kun spillet én ligakamp mere end McNair, som han kom til fra United.
Didier N'Dong – ikke det bedste teknisk, men en af de få, der viser noget kamp. Lider af langsomme midtbanespillere omkring ham.
Seks af disse spillere - mere end halvdelen - er ikke kommet i dobbeltcifre til Sunderland-optrædener. Ikke nok med at klubben sjældent signerer unge spillere, de få, de skriver under, får ikke muligheder. Teorien er, at erfarne hoveder er mere nyttige i nedrykningskampe og til en vis grad, deres sene løb for at overleve understøtter dette.
Imidlertid, klubben står nu over for de langsigtede konsekvenser af deres kortsigtede handlinger. De sidder fast i et aldrende hold af spillere, der ikke har noget salgsgebyr, mest forpligtet til dyre, lange kontrakter. Med fodboldspillere, der er mere fit end nogensinde, tempo er blevet en stadig vigtigere del af spillet, og det har uundgåeligt konsekvenser at konsekvent signere gamle spillere.
Supporter Michael Graham argumenterede for at holde sig til manager David Moyes, med klubben med behov for stabilitet. Der er berettigelse i hans argument - og det faktum, at bestyrelsen har holdt fast ved ham indtil dette punkt, tyder på, at han vil være manden til at lede dem næste sæson, komme hvad der vil.
Uanset hvilken leder, at omstrukturere en hel klub er ikke noget, der kan lade sig gøre fra den ene dag til den anden. Nedrykning truer, og tingene kan blive værre, før de bliver bedre.
[Kortsigtet indhenter Sunderland: https://da.sportsfitness.win/Sport/fodbold/1003039246.html ]