Fodboldkampen, der knækkede Jugoslaviens ryg - Slaget ved Maksimir

"Jugoslavien var, hvad Brasilien ville have været, hvis de havde været europæiske, selvtvivl undertrykker fantasien og bringer den kynisme til overfladen, der altid har ligget til grund for den tekniske fortræffelighed. Tvivl på sig selv, faktisk, er det afgørende kendetegn ved serbisk fodbold:de er Europas mest konsekvente chokere."

- Wilson, Jonathan.

Bag gardinet:Fodbold i Østeuropa

Men, omtalen af ​​Jugoslavien i fodboldsammenhæng vil for det meste kun involvere forbipasserende blik på deres landshold. Det er en optakt, en ouverture, like den første side af en Rachmaninoff stykke, trækker dig hurtigt ind i den grandiose opera, der er deres hjemlige fodbold i den moderne æra, og det er en historie som ingen anden, stiger og falder med deres regeringer. Efter at have vundet sejren i verdenskrigen, det kommunistiske parti slog hårdt mod hold, der var i drift under det fascistiske regime, skabe plads til nye, statsstøttede klubber til at tage form. Blandt dem, var Partizan Beograd, repræsenterer den jugoslaviske folkehær (JNA) , og opkaldt efter jugoslaviske partisaner, en kommunistisk militærgruppe, der kæmpede i anden verdenskrig. På tværs af byen, en anden klub var langsomt ved at rejse sig tilbage fra krigens aske. Sportski Klub Jugoslavija, afskaffet i 1945, gav plads til Fudbalski Klub Crvena Zvezda (Røde Stjerne Beograd) , testamenterer deres fans, farver og stadion, dermed fødte en af ​​de mest intense fodboldklubber og supporterfraktioner, verden nogensinde har set.

Passioneret som det var, spændingen mellem Røde Stjerne og Partizan – eller deres rivaler fra Zagreb, Dinamo – har aldrig krydset tærsklen til høflighed i et Jugoslavien med kun ét politisk parti, det Kommunistforbundet , ledet af marskal Josip Tito. Der var ikke plads til fræk nationalisme, og den etnocentricitet, der var en så afgørende del af det ideologiske stof for serbiske nationalister, føderalister eller kroater, fik aldrig den stemme, der var værdig til offentlige ører i de første 40 år af eksistensen. Josip Tito styret af én regel:Jugoslavien var en føderal republik, og sådan skulle det blive.

Da han trak sit sidste vejr i maj 1980, de lænker, hans parti havde kastet på hver enkelt socialistisk stat under dens skygge, blev fortrydet. Det ville tage yderligere ni år, før stemmerne voksede høje nok til, at en opposition kunne stå imod dem, men det skete endelig, og berøringspapiret blev tændt.

Franjo Tuđman var en dekoreret historiker og en ekspert ordsmed, hans skrifter gav næring til den ild, der var den kroatiske forårsbevægelse i begyndelsen af ​​1970'erne, ender med hans fængsling. Respekteret og æret, han valgte at leve et lavmælt liv, der passede til en lærd professor, indtil de stod i spidsen for kommunistpartiet i skumringen af ​​1980'erne. Sovjetrepublikken var ved at smuldre og Tuđman - en tidligere præsident for Partizan Beograd, en klub, som han på egen hånd forvandlede til et symbol på socialisme - overvågede dannelsen af ​​den kroatiske Demokratiske Union (HDZ) i 1989, klar til at tage imod de store drenge med de røde flag .

Han kæmpede mod serbisk nationalisme, en følelse og en fortælling bygget lige siden slaget ved Kosovo i 1389. Kosovo gik tabt, tillader det osmanniske imperium at regere i næsten fem århundreder, men Miloš Obilić, en serbisk ridder, formået at dræbe oppositionens leder. Det var præcis 600 år siden, og Serbien var i endnu en kamp for at holde fast i deres styrede territorium. Rød Stjerne, moderne symboler på den nationalistiske følelse, havde brug for at kanalisere ånden i Miloš og kiggede mod Željko Ražnatović, almindeligvis kendt som Arkan .

Det var en fase, hvor nationalisterne havde taget deres trods til stadionerne og terrasserne, og drillerier og  #respekt ville ikke skære det mod separatiststater, der kæmpede med næb og kløer for uafhængighed . Arkan, leder af den serbiske frivillige vagt, en uddannet soldat, og et navn fremhævet med fluorescerende grønt på Interpols mest eftersøgte liste fra begyndelsen af ​​1970'erne, var Serbiens udvalgte redningsmand mod angriberne, leder den største gruppe af Red Star ultras, som hedder Delije (serbisk for tapperhed), ind på stadioner, som han ville føre sine tropper ind i en kamp. Han var deres Miloš. Det var krig, det var blodigt, det var tilblivelsen af ​​Partizan vs Red Star, som vi kender det i dag .

Eksplodere (udsagnsord) – briste eller knuse voldsomt og støjende som følge af hurtig forbrænding, for stort indre tryk, eller andre processer.

Enhver kemisk reaktion har en tærskel, hver vulkan har en brudlinje. I den tovtrækkeri, der var den politiske situation i Den Socialistiske Føderalistiske Republik Jugoslavien, rebet knækkede i 1990. Det hele startede med, at kroatiske og slovenske delegationer gik ud af Kommunistforbundets årlige kongres, effektivt at sætte en stopper for det heljugoslaviske parti og gøre et flerpartivalg bydende nødvendigt.

Franjo Tuđman og HDZ vandt valget i Kroatien - deres første siden 1913 - i slutningen af ​​april samme år, og var nu klar til at danne en ny uafhængig regering i Kroatien. Det var en begivenhedsvending med ekstraordinær timing, forud for Red Star Beograds besøg i Dinamo Zagreb med blot to uger. At føre det, der i stigende grad lignede en tabt krig, for Arkan og hans Delijes, denne sidste kamp at kæmpe, et sidste terningkast. Det var tid til at tage sværdene frem.

Omkring 3000 medlemmer af Delije ultras rejste til Zagreb til kampen den 13. maj, 1990. Det var den næstsidste ligakamp i den jugoslaviske første divisionssæson, men sjældent er matematik blevet henvist til sådan et sideshow, når de to bedste hold i en liga mødes. Folk, der rejste fra Beograd, brød sig ikke om ligatitlen, for dette var ikke Arsenal vs United. Det handlede om et land, dens jord, og de mennesker, den regerede. fodbold, endnu engang, var budbringeren for en bredere dialog.

I et spørgsmål om poetisk retfærdighed, kampen blev afholdt på det hellige Maksimir Stadion, brændt ned i 1941 af unge studerende i protest mod fascistiske ledere, der beordrede adskillelse af serbere og jødisk tilstedeværelse på stedet. Dinamo Zagreb havde deres eget sæt ildfaste ultras – de Bad Blue Boys (BBB). De opkaldte sig selv efter den berømte Sean Penn-film og kom fra dele af Zagreb, hvor huse faldt ned som nipins. Da skub kom til at skubbe, medlemmer af BBB ville skifte til armygrønne og monterede rifler, klar til at forsvare deres territorium.

Amfiteatre, Arenaer og stadioner skaber svimlende offentlige platforme – der er få andre steder i en by, hvor du kan samle titusindvis af mennesker inde i en betonkonstruktion, der ligner en kedel. Den 13. maj det var en krigszone ved Maksimir.

Timer før det planlagte kick-off, der var knuste forruder og knækkede kindben på vejene op til hovedindgangen. Spillerne strøg ud til opvarmning til kakofonien "We will kill Tuđman" og "When you're happy, slagte en serber med en kniv”. Da de så op, stenene fløj mellem standene. Du ville have mistanke om, at der må have været et par mænd i syntetiske t-shirts og shorts, der satte spørgsmålstegn ved deres livsbeslutninger.

En potentiel titel-beslutter var blevet til en tikkende bombe, og Delijerne, sad i sektionen for besøgende fans på South Stand, syntes at have hørt det sidste klik. Arkan må have været fan af Sun Tzu, for han levede af ' Angreb er den bedste form for forsvar ’ hele sit liv, aldrig mere end den eftermiddag. At bryde stole og hegn fra hinanden, som om de var lavet af pap, mændene i rødt og hvidt tog vej mod Dinamo-fansene, klar til at dræbe og udslette. Drengene fra Zagreb ville heller ikke sidde stille. Zagrebs politistyrke kunne kun stirre magtesløst som rådyr over for en flok tigre, da BBB stormede banen i et forsøg på at komme til Delijes.

De fleste af de 22 fodboldspillere, de kommende krigere den eftermiddag, var gået tilbage til deres omklædningsrum, afværge og undsige sig fra al den granit og stål, der flyver rundt mod tyngdekraften og rationale, måske endda hviske en stille bøn. Kun tre af deres brødre blev tilbage på banen, alle fra Zagreb. Det lokale politi, længe mistænkt for at være kontrolleret af serberne, kastede sig over trykket og angreb BBB ultras, de fleste af dem også lokale.

Boban ville have en glitrende fodboldkarriere, fuld med en Champions League vindermedalje og en World Cup bronze, men ingen af ​​dem laver det, han huskes mest for. Hjælpeløs, at se volden mod sine egne mænd fra uniformsklædte kujoner, der skulle beskytte dem, han slap løs og landede en på politibetjenten Refik Ahmetović . Han blev en helt for kroaterne og BBB, før hans venstre ben overhovedet kunne komme tilbage til jorden efter at have mødt hagen. Boban spillede al sin fodbold som en kriger, og den dag, uden mænd at drible forbi eller en bold at slå, han var stadig en.