Una Nueva Ilusion – Spanien og Tiki Taka Goes Bang-A-Rang med Lucho

Hver gang Spanien taber en stor international kamp, det er helt naturligt for mange at dedikere nekrologer til holdets besiddende spillestil, eller hvad en række folk er kommet til at kalde 'tiki-taka'-metoden - til stor ærgrelse for en Pep Guardiola.

Og så var det, hvornår La Roja bukkede under for et nederlag i straffesparkskonkurrence til Rusland ved VM 2018, disse dødserklæringer væltede ud, proklamerer nedlæggelsen af ​​en spillestil, hvor besiddelse er konge - noget der altid har været tilfældet med netop dette fodboldmærke. Faktisk, at finde ud af, hvornår 'besiddelsen er væk', blev en mening så ligefrem udtrykt som 'de aftappede den', man skal måske tilbage til april, 2010, da Josè Mourinho siges at have udført ophævelsen af ​​en besiddelse besat Barcelona i en UEFA Champions League-semifinale med en tilgang, der til sidst begyndte at blive identificeret som 'anti-fodbold' blandt de puristiske dele af sporten.

Imidlertid, tre måneder senere i Johannesburg, Sydafrika, Spanien løftede deres første VM-trofæ med den samme slags fodbold, som blev besmittet efter Barcelonas tab til Mourinhos Inter Milan-hold. 'Puristerne' glædede sig sammen med spanierne, mens andre tog deres 'sure er druerne'-påklædning på og stemplede konkurrencen som en kedelig en. I maj, I 2013 blev mønsteret gentaget med Barcelona igen ansvarlig for at fremhæve nytteløsheden af ​​besiddelse, da catalanerne blev slået med 7-0 samlet i endnu en Champions League-semifinale. Et år senere, Joachim Löws tyske hold vandt VM med en dosis boldbesiddelse indtaget med lunkent kontraslag, mens Spanien - tilhængerne af stilen - havde en smerteligt kort tur til Brasilien, siger farvel i gruppespillet. Siden da, La Roja er ikke kommet i nærheden af ​​international ære, og anti-besiddelseslobbyen er blevet mere sikker i sine afvisninger af tilgangen.

Et par romantikere, på den anden side, prøv at vende det blinde øje til udbruddet af klagesang, selv konstruerer argumenter for at have en grund til at sige, at den spanske måde at spille på endnu er langt fra en afgrundsdyb ende; eller som John Keats udtrykte det: jordens poesi er aldrig død . jeg tør sige, man vil måske være anderledes på dette tidspunkt, men aficionados, der tilhører den sidstnævnte kategori af mennesker, synes på en eller anden måde at vide, hvad de taler om; og de vil, hvis de skal, gå ud af deres måde at overbevise dig om, at havde Keats været i live for at se Spanien spille en omgang fodbold, barden ville uden videre have været enig i, at poesi og sport faktisk er det samme.

Endnu, det viser sig, ikke alle kan overbevises med et ordsprog om poesi; et faktum, der konsoliderede sig i Spaniens sidste kamp i UEFA Nations League - et 2-3-nederlag til England på hjemmebane. Det bliver derfor nødvendigt for en mere konkret sandhed at gribe ind og sætte tingene i orden, mens man lader versene køre på ny på pletter af grønt græs. For Spanien, efter en sørgelig sommer i Rusland, denne intervention har været i form af en 48-årig asturisk herre: Señor Luis Enrique Martínez García; og selvom tabet til en smadder-og-grib-minded engelsk side kunne have plantet tvivl i hovedet på mange, det er stadig sikkert at sige, at Luis Enriques band helt sikkert er ankommet for at genoprette spansk stolthed.

Med udvalg under ham kun tre gamle inventar, Luis 'Lucho' Enrique blev kæresten for nationens medier - en observation afspejlet godt på forsiderne af mærke, Spaniens primære initiativtager til morbo- induceret 'rivalisering' mellem landets vigtigste fodboldgiganter:Real Madrid og FC Barcelona. Forbindelsen gjorde straks avisens udfoldelse af hjertelighed over for asturieren til en interessant affære for dem, der var opmærksomme på det lille stykke historie mellem de to, for Enrique - tilbage i sine spilledage - var ikke så fancy i Madrid, som han nu ser ud til at være. Tilsyneladende, han gjorde nogle få ting, der misnok ham over for de trofaste Bernabéu; som at flytte til Camp Nou efter et fem års langt ophold hos Blancos og, at gøre tingene værre, fejrer sit første mål mod sin tidligere klub med en lidenskabelig visning af kærlighed til blaugrana skjorte og det catalanske skjold på den foran en rasende Bernabéu-skare.

Det var i sæsonen 1997-98 og på tærsklen til det mindeværdige klassisk, mærke, ifølge Phil Ball i sin bog morbo:Historien om spansk fodbold, havde "besluttet at minde den spanske offentlighed om, at han [Luis Enrique] var en forræder", før han "hjælpsomt tilføjede:'Og vi ved alle, hvad der sker med dem." For nylig, Sergio Ramos' indrømmelse af, at en del af pressen havde "forsøgt at splitte [Enrique og ham]", fordi de har været "to mennesker med meget karakter", fremhævede kun, at der havde været lidt kærlighed i hjertet af den Madrid-baserede presse på for asturieren, så længe han havde haft forbindelser med catalanerne.

Kom juli, 2018, dækslerne af Marca så ud til at være på fornavnsbasis med Luis Enrique. El Nuevo Luis — ' Den nye Luis, ' avisens overskrift løb, som om han forsøgte at proklamere, at Spaniens nye træner ikke var anti-Madrid, Catalansk-skjoldkyssende Lucho fra gammel tid, men en ny version af ham, der for enhver pris skal fås til at føle sig godt tilpas i og omkring den spanske hovedstad. Luis Enrique mira al Bernabéu — ' Luis Enrique ser til Bernabéu, ’ Marca rapporteret i september - en overskrift, der ikke ville have lydt så festlig i slutningen af ​​1990'erne, som den gjorde nu.

Så kom den første bølge af vækkelse. Mod England. På Wembley.

Boldbesiddelse fik endnu en gang kronet sin emblem i Luis Enriques plan, da mareridt fra sommeren i Rusland begyndte at synke langs hukommelsens kanter. Hensigten var alt for synlig; presset, brændende for modstanderen. Der var tilfælde, hvor spanierne opsnappede englænderne på deres egen halvdel, kastede sig over dem for at generobre bolden, så snart den var tabt og - med lidt held - formåede at holde fast i en 2-1-føring indtil slutfløjtet.

Endnu, da mødet nærmede sig sine sidste femten minutter, det var sket, at et kraftigt slag og et uindtageligt forsvar var briller, der endnu ikke var set. Saúls udligning for Spanien i lyset af Rashfords åbningsmål og Rodrigos afslutning, som i sidste ende viste sig at være afgørende, øremærkede et ' buen debut’ for Luis Enrique. Men havde England omsat de fleste af sine chancer i de afsluttende minutter, eller havde de Gea ikke været heldig med en fumle, der gav Danny Welbeck et let mål (som i sidste ende blev afvist), transformationen inden for det spanske hold ville knap have været synlig.

Men de næste to kampe ændrede det meste.

Du ser, nogle møder er som at omskrive poesi, selvom nogle måske er forskellige og siger, at de mere er en fortolkning af en. En som mig, imidlertid, holder sig til den tidligere ligning, fordi under sådanne fodboldkampe, man bliver præsenteret for en klarhed omkring ideen, der formidles af det hold, de elsker, uden at skulle drage antagelser.

Så da Spanien mødte VM-næsten Kroatien i UEFA's konkurrencekamp og en måned senere, Wales i en venskabelig, man kunne se en dejlig smule poesi blive skrevet til perfekt prosa. På tværs af de to møder, Spanien scorede ti mål og lukkede et ind, som for hvert minut, der gik, konsoliderede Luis Enriques fodboldmærke sig på tværs af rækken af La Roja.

I Elche mod kroaterne og i Cardiff mod Wales, spanierne plukkede ikke bare snigende låse; de hamrede på portene, før de til sidst rev dem i stykker. Hensigten bag hver aflevering og besættelsen og udnyttelsen af ​​de mindste lommer af mellemrum mellem afleveringen af ​​bolden for at bevare form og boldbesiddelse virkede alt for bevidst og så klart som dagslys. Midt i alt dette, nogle huskede navnene på Xavi og Iniesta, men denne nye skare af mænd i spanske farver havde efterladt frakkerne og harperne i ærede helligdomme og samlet basguitarer og trommestikker op for at skabe en anden stemning. Besiddelse var stadig nøglen, men denne gang var der dynamiske guitarsoloer, hvor der tidligere i de gyldne dage kun havde været den bløde resonans fra harper og lyrer.

23-årige Saúl Ñíguez, strålende på midtbanen, gjorde, hvad spanierne kalder a llegada y gol (ankomst og mål) efter at have hastet, næsten upåfaldende, ind i den kroatiske udvisningsboks for at forbinde og afslutte. Marco Asensio, et år yngre end Saúl, virkede ikke bange for at skyde uden for feltet ved enhver gunstig lejlighed, en bravur, der føjede to mål til Spaniens regnskab. Dani Ceballos, også 22 år gammel, ivrigt vristede og susede af og på bolden på midtbanen og langs kanten af ​​rivalens felt for at trænge ind og fortrænge forsvaret. Sergio Ramos, kaptajn og en af ​​de resterende veteraner fra den VM-vindende generation, hentede præcise diagonale afleveringer til højrebacken Dani Carvajal, mens venstrebacken José Gayà bragte fart og kant langs sin side af parken. I Cardiff mod Wales, visse tegn ændret, men implementeringen af ​​Enriques plan forblev intakt:tryk højt, vinde bolden, beholde bolden, hamre mod oppositionens forsvar med en dværgs nådesløshed i sin smedje og skyde efter behag!

Dette var de tilfælde, der vil gøre det lettere at fordøje, hvad der skete derefter, uden at skulle beklage sig meget over et ugunstigt resultat, det er, tabet mod England.

Det er let at finde ud af, hvad der gik galt for Spanien i Sevilla, der er omkring en håndfuld indlysende årsager, herunder stigningen i kontraangrebsfodbold, som boldbesiddende hold ikke ser komme deres vej, eller at besiddelsen faktisk er død. Fokus på individuelle spillere vil gøre plads til, at spillervurderinger kommer i spil, hvor de fleste englændere i gennemsnit vil over syv, mens Jonny går tilbage til ulvene med sandsynligvis en treer eller en firer. Skylden vil så hvile på Luis Enrique for ikke at starte en velinformeret Paco Alcácer, for at hente Marcos Alonso foran Gayà  — eller for at ringe op både Alonso og Gayà foran en Jordi Alba, som tilfældigvis er ret god til fodbold.

Imidlertid, dette essay foregiver ikke at være en kritik af nogen art, der udvælger syndebukke og opstiller retningslinjer for, hvad man skal gøre for at undgå fejl af lignende karakter i fremtiden. Denne beretning er om en gruppe rockkunstnere, der højtideligt forsøger at skrive et forsvar for poesi. Der er blevet sat spørgsmålstegn ved deres identitet, og ligesom dig og jeg, de bliver spurgt hvorfor. Hvorfor ikke opgive bolden for en gangs skyld, stop med at skrible meningsløse vers på græs og sludder, der nu og da driver pointen hjem, eller med andre ord, vinder spil?

På gulnede sider af en slidt bog med gamle essays, de skal finde svaret på deres spørgsmål: