Ny forskning ændrer spillet for kvindelige atleter

For at få adgang til al vores trænings-, gear- og løbsdækning plus eksklusive træningsplaner, FinisherPix-billeder, begivenhedsrabatter og GPS-apps,>","name":"in-content-cta","type":"link"}}'>tilmeld dig Outside+.

På trods af mere end et århundredes undersøgelser af menneskelig udholdenhed er forskningen stadig frustrerende sparsom på, hvordan kvinders kroppe tilpasser sig og topper. Men det begynder at ændre sig, og nye opdagelser kan indlede en ny æra med hidtil uset kvindelig præstation.

På den første ondskabsfulde varme sommerdag, hvor min mand og jeg sætter ind i et sæt af halve kilometers gentagelser, afslutter jeg hvert interval et par skridt efter ham.

Det er mærkeligt – og sindssygt – for (undskyld, skat) jeg kan bedst ham i hver anden sæson.

Føler du ikke, at du skal dø? siger jeg, mit hjerte hamrer og mit syn sløret rundt om kanterne.

Egentlig ikke, siger han roligt, inden han begynder igen.

I årevis gik jeg ud fra, at varmen bare rodede med mit hoved; at jeg underpræsterede, fordi "jeg hader det her" mentale møg havde suget mine ben ned med det. Men jeg antog forkert. Det viser sig, at der er mere i det end mangel på mental styrke; mit køn kan spille en rolle i, hvordan jeg reagerer på varmen.

Kønskløften

Kvinder og mænd er forskellige (Pulitzer, tak!). Men udholdenhedsvidenskaben har ikke altid haft det kritiske faktum i tankerne. "Det er det fremherskende problem i al biomedicinsk forskning, sportsvidenskab ikke udelukket," siger Stacy Sims, som har en doktorgrad i miljømæssig træningsfysiologi og sportsernæring. Sims er en træningsfysiolog og ernæringsforsker, som har stået i spidsen for mere forskning om kvinder i 20 år. Alt for ofte tester forskere en hypotese på en gruppe mænd og ekstrapolerer derefter resultaterne ud som relevante for alle, uanset køn. Resultatet er, at meget af det, vi ved om træning og tilpasning, bør ændres med en stjerne og forbeholdet:*for mænd.

Hvor stort et problem er dette? I 2014 blev der offentliggjort en anmeldelse i The European Journal of Sports Science kigget på 1.382 peer-reviewede undersøgelser fra sportsvidenskabelige og sportsmedicinske tidsskrifter. Den viste, at kvinder i gennemsnit kun udgjorde 39 procent af studiefagene. I 2016 byggede Bethany Brookshire, en skribent for Science News, videre på gennemgangen fra 2014 ved at opgøre antallet af undersøgelser, der inkluderede kvinder i to store akademiske tidsskrifter:Medicine and Science in Sports and Exercise og American Journal of Sports Medicine. Hun fandt ud af, at 42 procent af forsøgspersonerne var kvinder, hvilket virker som en forbedring. Men hun fandt også ud af, at mens 27 procent af undersøgelserne kun blev udført med mænd, var kun fire procent af forskningen kvindespecifik.

For at få en forståelse af, hvorfor kvinder traditionelt er blevet udeladt, hjælper en historisk kontekst. "Meget af træningsvidenskaben fik sin begyndelse fra forskningsinteresser, der er specifikke for at forbedre militært beredskab," siger Chris Lockwood, en træningsfysiolog, der har arbejdet på snesevis af publicerede forskningsartikler og har navigeret i den skøre verden af ​​finansiering i årevis. Da soldater traditionelt - især dem i kamproller, der havde brug for suveræn fitness - var mænd, gav det bare mening at bruge mænd som undersåtter. "Men militæret - i det mindste de amerikanske væbnede tjenester - er ikke længere den dominerende finansieringskilde bag udholdenhedsspecifik forskning i USA," tilføjer Lockwood. Nu samler forskere finansiering fra offentlige og private bevillinger og sportsinstitutioner og brands selv, som Gatorade og NFL. Selvom forskningen stadig primært var rettet mod militært beredskab, tjener kvinder nu i kamproller og gennemsyrer selv de mest fysisk krævende sektorer, såsom Army Rangers og Marine Infantry-enhederne. Forskning bør afspejle dette faktum.

Og så er der de logistiske problemer med at bruge kvinder som studiefag. Lockwood påpeger, at udholdenhedsvidenskabelig forskning kan være akavet intim. "De fleste træningsstudier vil kræve trænings- og kropssammensætningsvurderinger. Til kropskomptestning er forsøgspersonen næsten nøgen, siger han. Tests kan også strække sig over timer og timer, især hvis du spiser og laver en tidskørsel. Lockwood hævder, at hvis du vil tilføje flere kvinder til dit studie, kan det være nødvendigt at tilbyde gratis børnepasning. Endelig er der det irriterende periodeproblem.

I en lederartikel fra 2017 offentliggjort i British Medical Journal , skrev forfatterne, at hovedsageligt kvinder er blevet udelukket fra forskning, fordi de ses som "mere fysiologisk variable." Med andre ord har forskere fundet ud af, hvordan man erstatter hjerteklapper med robotteknologi, men at finde ud af, hvordan man navigerer kvinders månedlige cyklusser, mens man designer en undersøgelse, anses stadig den dag i dag for at være et for svært problem at bære.

Plus, mange forskere antog simpelthen, at kvinder var ens nok til, at det ikke betød noget. Eller at eftersom mænd var dem, der præsterede på det højeste niveau, var forskning i dem på en eller anden måde vigtigere.

Anekdotisk har Sims været udmærket klar over, at forskning kun for kvinder er svær at få godkendt og finansieret. "Jeg har flere gange i min karriere hørt:'Hvorfor vil du studere kvinder, vi ved ikke nok om mænd!'" siger hun og tilføjer, at hun i øjeblikket kæmper for penge til at forske i en gruppe kvindelige olympiere. , mens den samme nøjagtige forskning allerede er blevet finansieret for deres mandlige kolleger.

Men de argumenter er i bedste fald uvidende. Kvinder deltager i udholdenhedssport i rekordmange. RunningUSA Runner's Survey fra 2015 viste, at kvinder udgør hele 62,4 procent af løbepublikummet. Og ifølge USA Triathlon er der nu flere kvindelige medlemsindehavere end på noget andet tidspunkt i sportens historie. Ydermere er 44 procent af kollegiale atleter - forskerne i marsvinepuljen har en tendens til at trække fra - kvinder. Hvis en forsker ikke studerer et kønsspecifikt emne, men vælger en gruppe mænd til deres test, er det ikke, fordi forskeren ikke kunne finde nogen kvinder, der var villige til at hjælpe.

Svaghedskulturen

Hvis der er et område, hvor kvinder er overrepræsenteret inden for idrætsforskning, er det i papirer om den kvindelige atlettriade. Dette er en tilstand, hvor en energimangel forårsager ændringer i hormonniveauet. Hvis det ikke behandles, kan det resultere i nedsat knogletæthed og et bemærkelsesværdigt fald i ydeevne. Det er et alvorligt og vigtigt emne, som kvindelige atleter skal være opmærksomme på, men det er blevet undersøgt uforholdsmæssigt mere end noget andet emne relateret til kvindelige atleter – der er 19.800 hits, når du søger efter udtrykket på Google Scholar – og resultatet af den syndflod af triadeforskning har dybt farvet vores syn på kvindelige udholdenhedsatleter.

Sims forklarer det sådan:"Når du tænker på udtrykket 'mandlig atlet', tænker du oftest på billeder eller ord, der formidler styrke, kraft, hurtighed og slankhed. Men når du tænker på udtrykket 'kvindelig atlet', kommer ideen om triaden, anæmi, infertilitet, dårlig restitution, spiseforstyrrelser oftest op. Det er dogmet om, at mandlige atleter er i form, stærke og klar til at konkurrere, hvor kvindelige atleter er syge.”

Her er dog den rigtige rub. Selvom tilstanden har været kendt som den kvindelige atlettriade i årevis, er mænd også modtagelige for tilstanden. Men "Det er sværere at opdage hos mænd," forklarer Dr. Michael Fredericson, M.D., holdlægen for Stanford Intercollegiate Athletics. Hos kvinder er der et klart fysisk signal, når energibehovet ikke bliver opfyldt i en længere periode:De mister deres menstruation. For mænd kan symptomerne dog være subtile, såsom tab af libido eller tab af morgenerektion. Det kan være pinlige ting at spørge en læge om. Læg dertil det faktum, at mænd alligevel er mindre tilbøjelige til at gå til lægen, og det er ikke underligt, at tilstanden diagnosticeres meget hyppigere hos kvinder end hos mænd.

Ligesom hos kvinder oversættes en langvarig energimangel hos mænd til langsigtede konsekvenser, herunder fald i knogletæthed og øget risiko for stressfrakturer. Talrige undersøgelser har vist, at konkurrerende mandlige cyklister ofte viser nedsat knogletæthed sammenlignet med deres ikke-cyklende jævnaldrende – ikke blot fordi cykling er en ikke-vægtbærende sport – så dette problem er reelt. Tilstanden er nu kendt for at være almindelig nok hos mænd til, at Den Internationale Olympiske Komité fremlagde et papir i 2014, der foreslår, at den kvindelige atlettriade omdøbes til RED-S, for Relativ Energimangel i Sport. Alligevel publicerer store medier jævnligt håndskrevne indslag om "triade af kvindelige atleter", der formår at ignorere en hel del af befolkningen og fremmer yderligere kønsnormer om, at kvinder er det svage køn, alt sammen på én gang.

Den forskning, der gjorde det

For hver forsker, der er tilbageholdende med at rekruttere kvinder til deres arbejde, er der en forsker, der kæmper for dollars og tidsskriftsplads til kvindecentrerede undersøgelser. Så vi ved faktisk en del om, hvordan de af os med to X-kromosomer adskiller sig fra dem med et X og et Y. I 2016 udgav simmere en hel bog om dette emne med titlen Roar:How to match your food og tilpasning til din kvindelige fysiologi for optimal ydeevne, godt helbred og en stærk, slank krop hele livet . Vi bad hende lede os gennem de største måder, hvorpå kvindelige udholdenhedsatleter skiller sig fra deres mandlige jævnaldrende. Først noget, jeg vidste anekdotisk fra at løbe med min mand:Kvinder tager længere tid at vænne sig til varmt vejr.

En undersøgelse fra 2014 i Scandinavian Journal of Medicine and Science in Sports fandt, at kvinder ikke reagerede særlig godt på kortvarig varmeakklimatisering (fem dage), men klarede sig bedre efter 10 dage. De kan også underperforme på varme dage, hvis de er i en "høj hormon"-tid (som dagene lige før deres menstruation), skriver Sims i Roar. "Progesteron hæver din kernetemperatur, så du vil føle dig varmere til at begynde med. Oven i det betyder lavere blodvolumen under dage med højt hormon, at det er sværere for din krop at svede og køle dig selv.”

Næste:Kvinders cyklus betyder noget. Max V02 ændres ikke i løbet af en periode, og det vil heller ikke laktatgrænsen. Faktisk er kvinder under menstruation faktisk hormonelt et godt sted at præstere godt (selvom de kan have nogle GI-problemer). De højeste østrogen- og progesterondage i en cyklus, som falder omkring fem dage før en menstruation, er, når tingene bliver hårdest. Kroppen vil ikke behandle kulhydrater så effektivt og vil have flere problemer med at reparere muskler. Sims slår til lyd for at spise særligt godt i disse dage og stræbe efter mad, der indeholder ekstra leucin og andre aminosyrer.

Med hensyn til mad har kvinder brug for kulhydrater. Sims skriver, at kvinder på low-carb diæter faktisk producerer mere kortisol, et stresshormon, der kan hæmme muskelreparation, end mænd. Hun siger, at selvom kvinder kan se mændene i deres liv blive revet i stykker på en keto-diæt, er kvinder mere tilbøjelige til at føle sig elendige og se et dyk i ydeevnen.

Også:Kvinder sparker røv ved langdistanceløb og løb i højden. Vi ser flere og flere kvinder vinde de samlede sejre ved ultras. (Husk da Chrissie Wellington tog andenpladsen samlet ved sin første ultra i juni sidste år?) Dette skyldes til dels kvinders forbedrede evne til at omsætte fedt. Men deres evne til at pace godt spiller også ind. En undersøgelse lavet af organisationen RunRepeat viste, at kvinder var 18,6 procent bedre til at løbe det samme tempo i både begyndelsen og slutningen af ​​et maraton. I højden sluger mænds kroppe kulhydrater, mens kvinder ser ud til bedre at kunne bruge fedt til brændstof, hvilket giver dem en fordel - især hvis det er en lang indsats. Hvis en kvinde vil være bedst for sine mandlige venner, bør hun udfordre dem til Leadville eller en anden højbjerg ultra.

Endelig kan kvinder have brug for mere restitutionstid end deres mandlige jævnaldrende. Giv hormonerne skylden for denne, for desværre har kvinder bare ikke så høj kapacitet til muskelsyntese. Kvinder bør huske at spise protein, prøve at snige sig en ekstra lur og ikke føle skam, hvis de har brug for flere hviledage end de mænd, de træner med.

Closing the Gap

Der er stadig ting, vi ikke ved om kvindelige atleter, og det er frustrerende. Men Sims siger, at en ny høst af forskere – inklusive flere kvinder end nogensinde før – presser på for mere ligestilling mellem kønnene. Det betyder, at kvindelige atleter kan se frem til en fremtid, hvor forskere ikke viger tilbage fra kompleksiteten af ​​menstruationscyklussen, men derimod hjælper kvinder med at lære, hvordan man bruger den for at opnå maksimal træningseffekt. Og når det sker, kan vi være vidne til en spændende stigning i nye kvinders udholdenhedsrekorder. "Hvis vi skulle træne og restituere vores kvindelige atleter i overensstemmelse med deres naturlige fysiologi," siger Sims, "ville vi højst sandsynligt se enorme gevinster i de kvindelige atleters resultater."

[Ny forskning ændrer spillet for kvindelige atleter: https://da.sportsfitness.win/coaching/andre-Coaching/1003053462.html ]